החאג' - מסע הצליינות השנתי של מוסלמים למכה, שעתה מצוי בעיצומו, לקראת חג הקרבן - בסכנה, כיוון ששיירות הצליינים מהוות מטרה קורצת לדאעש, שרוצה להפיל את המשטר הסעודי, שאחראי למכה ולמדינה, הערים המקודשות למוסלמים.
עד כה מנעה סעודיה התארגנות של תאי דאעש בתחומה, למרות שהארגון נשא באחריות על שלושה פיצוצים בסעודיה ועל פיגוע בכוויית - מאז חודש מאי. כל הפיגועים נעשו על-ידי סעודים צעירים, שאין מידע שנסעו לחו"ל.
המלך עבדאללה המנוח אסר אשתקד על נסיעת בני ארצו ללחימה בסוריה. עד אז נסעו כבר כ-2,500 צעירים מבני ארצו לסוריה. שר הפנים הסעודי מסר כי כ-600 סעודים חזרו מסוריה מאוכזבים למדי.
כידוע, סעודיה משתתפת בקואליציה בהנהגת ארצות-הברית, התוקפת את דאעש בסוריה, ואסרה מאות מיליטנטים השנה - בהמשך לצעדי דיכוי, הננקטים בהצלחה מאז 2006.
משרד הפנים הסעודי, שבראשו עומד נסיך הכתר מוחמד בין נאיף, מוביל את המאבק בדאעש בסעודיה. הוא מבטיח ששיירות הצליינים יאובטחו השנה היטב, כדי לתת ביטחון לכל באי הממלכה. הסעודים השקיעו השנה מאמץ רב באבטחה ובמודיעין, ומסרבים לפרט את היערכותם השנה.
דאעש טען שהצליח לבצע פיגוע בסעודיה ב-6 באוגוסט - בנוסף לשני פיגועים במזרח סעודיה ולפיגוע בכוויית ביוני. כל הפיגועים היו נגד מסגדים שיעיים, ונהרגו בהם 53 איש. בפיגוע באוגוסט הייתה המטרה מסגד במתחם המשטרתי אבהא - בירת מחוז אסיר, כ-500 ק"מ מדרום למכה. בפיגוע נהרגו 15 איש, ש-11 מהם השתייכו ליחידת העלית ללוחמה בטרור, שמשימתה בין השאר להגן על החאג'. את הפיגוע ביצעה קבוצת "חבל נאג'ד" - השם המסורתי למרכז סעודיה, שממנו הגיעה המשפחה המלכותית.
מעריכים, כי הפיגוע באוגוסט נועד לבדוק את סידורי האבטחה של הצליינות, שצפויים להשתתף בה כשלושה מיליוני מאמינים. סעודיה היא יעד חשוב לפיגועי דאעש בגלל המקומות המקודשים לאיסלאם. עם זאת, התקפה ישירה על שיירת צליינים יכולה להיות מסוכנת לדאעש, כיוון שתגרור תגובה נזעמת של העולם המוסלמי. למרות זאת, הודיע דאעש, כי אין לו "קווים אדומים", וסבורים שיתקוף מקומות מקודשים וצליינים.
עם זאת, יש מטרות נוספות, שדאעש יכול להתקיף, והם כוחות הביטחון הסעודיים במכה ובסביבתה. הארגון יכול להתנפל על שיירות של צליינים שיעים שמגיעים למשל מאירן - הנחשבים בעיני הארגון לכופרים.
