המטוס המריא ומייד צלל

מטוס מצרי שיצא הבוקר סמוך ל-05:00 משדה התעופה בשארם א-שייח', בדרכו לפריז (עם חניית ביניים בקהיר), נעלם מרשת מגדל הפיקוח בקהיר, וזמן קצר לאחר מכן (כ-7 דקות מעת שהמריא) התרסק אל תוך הים האדום.

ההודעה על התרסקות המטוס הגיעה לשדה התעופה שארל דה-גול, זמן קצר לאחר מועד הנחיתה המתוכנן. קרובי המשפחה של הנוסעים שהמתינו שם, הועברו למלון סמוך לקבל סיוע, ולהמתין לידיעות שאולי יגיעו אודות ניצולים.

על סיפון המטוס היו 148 איש, בהם 135 נוסעים ו-13 אנשי צוות - מצרים ומרוקנים. כל הנוסעים, מלבד אחד (מצרי) הינם אזרחים צרפתים, שהיו בדרכם חזרה מנופש באזור שארם א-שייח'. שר המשפטים הצרפתי הודיע, כי בהתרסקות ניספו משפחות שלמות. אחת מהן הינה בת שבע נפשות, ואחרת בת 11 נפשות (!!). כן דיווח השר, כי עשרות ילדים היו באותה טיסה.

המדובר במטוס מסוג בואינג 737 של חברת התעופה המצרית "פלאש איירליינס", שהיה בטיסת שכר - טיסה מס' 8604 שיצאה בשעה 4:44, לפי שעון ישראל. בשלב זה נראה, כי אין מדובר בפיגוע טרור, אלא בתקלה טכנית. מומחי תעופה במצרים הביעו ביקורת רבה על רמת התחזוקה של המטוסים במדינה.

צרפת פותחת בחקירה

שר המשפטים הצרפתי הורה לתביעה בצרפת לפתוח בחקירה לבירור נסיבות התרסקות המטוס. בצרפת מבקשים לברר, האם אכן מדובר רק בתקלה טכנית, כדברי המצרים - ולא בפיגוע טרור; ובמידה ומדובר בתקלה - מי אחראי לכך.

לאחר חקירה קצרה, הודיעו הרשויות במצרים ובצרפת, כי אין כל אינדיקציה לאירוע חבלני. נראה כי במהלך ההמראה, התעוררה בעיה טכנית. הטייס ניסה להחזיר את המטוס למסלולו ואז צלל לים ונעלם ממסכי המכ"ם מבלי לשלוח אות מצוקה.

כמה משברי המטוס אותרו הבוקר בעומק הים, כ-12 ק"מ משדה התעופה, סמוך לחופי שארם א-שייח'. ספינות מצריות רבות הגיעו למקום כדי לחלץ את גופות ההרוגים. גם מטוסי סיור מרחפים עתה באזור, בתקווה למצוא ניצולים ושברים נוספים של המטוס. מינהל התעופה המצרי מסר, כי בטרם ההתרסקות לא שידר הטייס אותות מצוקה.

שר התחבורה המצרי אמר, כי מדובר ככל הנראה בתקלה טכנית. לדבריו, טייסי המטוס הבחינו בתקלה וניסו להחזיר את המטוס לשדה התעופה, אך לא הספיקו לעשות זאת.

גירסת המצרים התקבלה בפקפוק. נוכח ההתרעות על ניסיונות לחטיפת מטוסים מצד אנשי אל-קאעידה וריסוקם במקומות הומי אדם, נבדק האם מדובר בפיגוע טרור, אפשרות שנשללה כאמור, לפיה שעה. הרגישות בנושא זה גבוהה במיוחד, שכן באזור שארם א-שייח' נופש בסוף השבוע ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, יחד עם רעייתו.

שר החוץ המצרי, אחמד מאהר, אמר כי "הרשויות המצריות ינהלו את החקירה. אם הרשויות בצרפת ירצו להתעדכן, להשתתף בה באיזשהו אופן, או להביע את דעתן בעניין, ברור שאין לנו התנגדות". מאהר הוסיף, כי התיירות במצרים לא תיפגע בעקבות התאונה. יצויין, כי התיירות המצרית היא המקור השני בגודלו למטבע חוץ במדינה.

ראש ממשלת צרפת, ז'אן-פייר ראפארן, אמר כי הוא "מביע את תנחומיה הכנים של הממשלה".

ראש הממשלה, אריאל שרון, שלח הערב את תנחומי ממשלת ישראל והעם בישראל לעם הצרפתי והמצרי, בשל האסון. גם שר החוץ, סילבן שלום, טילפן הערב לעמיתו הצרפתי, דומיניק דה-וילפן, ומסר לו את תנחומי העם בישראל בעקבות התרסקות המטוס. שלום ביקש מדה-וילפן להעביר את תנחומיו למשפחות הנספים.

ישראל התריעה

ישראל התריעה על פיגוע קרוב במטוס מצרי. אולם המצרים דחו את ההתרעות. החשש בישראל הוא מפני חטיפת מטוסים במדינות סמוכות והטסתם לאזור ישראל לשם פיגוע המוני.

המצרים מסרו אתמול (יום ו'), כי אל-אל העבירה שתי התרעות שווא על ערבים-ישראלים שבכוונתם לבצע פיגוע.

על-פי הדיווח, אנשי הביטחון של חברת אל-על בנמל התעופה של קהיר, מסרו לרשויות נמל התעופה על ערבי-ישראלי, מוחמד אבו-כף, החשוד כי הוא נושא מטען נפץ בין מיטלטליו. החשוד נלקח מייד לאחד האולמות הצדדיים בנמל התעופה, ולאחר בדיקה נמצא כי לא היה ברשותו נשק או חומר נפץ, אלא בקבוק בושם שעורר את החשד [ראו קישור].