כחלק מיעדי הממשלה לחיזוק הפריפריה, מקדם שר החקלאות ח"כ
אורי אריאל (
הבית היהודי) תוכנית רחבה להעתקת מנהל המחקר החקלאי, הידוע בשמו "מכון וולקני", מראשון לציון לאזור הגליל.
במשרד החקלאות גיבשו בשבועות האחרונים נוסח מוסכם של הצעה להחלטה, והיא ככל הנראה תובא לאישור ועדת שרים לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל שתתקיים ביום רביעי הקרוב (20.4.16).
לפי נוסח ההצעה, תוקם ועדת מנכ"לים "אשר תבחן את העתקת פעילות מכון וולקני לצפון ומיקומו, כחלק מיעדי הממשלה בדבר חיזוק הפריפריה. הצוות יגבש המלצותיו ויגישן לממשלה בתוך 90 ימים".
בין חברי הוועדה יהיו מנכ"ל משרד ראש הממשלה, מנכ"ל משרד הפריפריה, מנכ"ל משרד המדע ומנכ"ל משרד החקלאות, שגם יעמוד בראש הוועדה.
הוועדה צפויה לבחון את השפעות העתקת מכון וולקני על הידע המחקרי והמדעי, ההתיישבות בצפון והמשך פעילותם של עובדי המכון. עוד נכתב בהצעה כי הצוות "יקיים התייעצויות עם הגורמים הנוגעים לעניין, ובכלל זה ישמע את עמדות המועצה הלאומית למחקר ולפיתוח מדעי ואת עמדת ועדת ההיגוי שקמה למינוף המו"פ החקלאי בישראל".
שר החקלאות אריאל אמר כי "אין ספק שמכון וולקני הוא הקטר המחקרי שמוביל את החקלאות הישראלית ואנחנו מחויבים לשמור עליו ולטפח אותו. ההון האנושי של המכון הוא המנוע האמיתי של המחקר החקלאי, לכן אנחנו מנהלים דו-שיח מתמיד עם העובדים והחוקרים ונשמור על זכויותיהם. אני מאמין שהעתקת מכון וולקני לצפון תשדרג את המחקר החקלאי ותזניק את הגליל הן מבחינה כלכלית והן מבחינה חברתית. המעבר לגליל יאפשר הזדמנויות חדשות, יעצים את ההשכלה והידע באזור, ירחיב את היקף התעסוקה, ואף ימשוך אוכלוסיות חזקות ליישובי הצפון".
