סיעת הליכוד התכנסה היום (יום ב', 12.1.03) על-מנת לדון בשיפור מדיניות הרווחה והקמת פרויקט הזנה לתלמידים קשי יום. את הנושא לדיון העלו חברי הכנסת רוחמה אברהם ומשה כחלון. חברי הכנסת הציעו, כי בשל המצוקה התקציבית יש להשתמש בחלק מהקצבאות.
ראש הממשלה, אריאל שרון תמך בהצעה והחליט להקים ועדת שרים מיוחדת שהוא יעמוד בראשה. שרים נוספים שישתתפו בוועדה יהיו שר הרווחה זבולון אורלב (מפד"ל), שרת החינוך, לימור לבנת, שר הביטחון, שאול מופז ושר האוצר, בנימין נתניהו.
רוב חברי הסיעה תמכו בהקמת הפרויקט, אולם שר האוצר בהציגו את העלויות התקציביות, ציין כי מדובר בנגיסה במסגרת התקציבית ובעלות של כ-2 מיליארד ש"ח. השר במשרד האוצר, מאיר שטרית ביקר את ההצעה וציין, כי יש להקים תוכנית חומש לפתרון ארוך טווח ולא מיידי מה שיכלול גם השקעה כספית ביום חינוך ארוך.
"יש להשקיע יותר ביום חינוך ארוך ולדאוג שהתלמידים יסיימו את התיכון, זו הדרך היחידה לצאת ממעגל העוני... יש הפרזה גדולה בעיתונות ויש הגזמות. הפתרון הכי קל זה להעניק קצבאות אך יש לפתור את הבעיה לעומק, להקצות כסף לחינוך, כך הילדים לא יהיו רעבים שיהיו גדולים". חברי הכנסת אברהם וכחלון תקפו את דבריו וקראו לעברו: "תן לילדים למות... מיבנה ועד כאן עבר הרבה זמן".
שרת החינוך, לימור לבנת ציינה בדבריה את חשיבות הפרויקט. לדבריה, בעבר הפעילו בתי ספר מטבחים כחלק משיעורי תזונה שהתלמידים לקחו בהם חלק, תמורת תשלום צנוע. בשנים האחרונות בית הספר סיפק אוכל לתלמידים על-ידי קייטרינג כאשר הדבר מומן באמצעות קרנות וכספי מדינה.
כ-45 אלף תלמידים צורכים מזון המחולק בבתי ספר בעלות של כ-160 מיליון ש"ח לשנה, "סכום גבוה למספר קטן של תלמידים", לדברי השרה. שרת החינוך קראה לשר האוצר לנסות ליישם את הפרויקט במודל מצומצם יותר, תוך שילוש מספר התלמידים שיהנו מפרויקט התזונה, בין היתר, על-ידי הרכבת מודל של השתתפות הורים.
השרה קראה גם לחברי הכנסת ולסיעת הליכוד להוביל את המהלך שיזמו חברי הכנסת כדי "להקדים את חברת הכנסת יולי תמיר (העבודה) שכבר הגישה הצעת חוק בנושא", לדבריה. במהלך הדיון הפתיעה ח"כ תמיר את חברי הסיעה כאשר נכנסה לישיבה כשהיא מחזיקה באמתחתה פרטים על פרויקט ההזנה לילדים. יו"ר הקואליציה גדעון סער, לא נתן לה זכות לדבר, על אף בקשתה.
השר שיטרית תוקף: חצי סיעה הפגינה
אתמול נגד ראש הממשלה - וזה לא תקין
קודם לדבריו תקף השר שיטרית את חברי הכנסת שהשתתפו אמש בעצרת הזדהות של הימין בכיכר רבין בתל אביב [ראו קישור]. את העצרת תחת הכותרת "ישראל לא רוצה להתקפל", יזמה מועצת יש"ע ומחנה הימין. "בלתי תקין להשתתף בוועידה נגד ראש הממשלה... ראש הממשלה, אני באמת מתנצל שלא הגעתי אמש כדי לתמוך בך. הימין הוא שהפיל את ממשלת נתניהו שאחריה קמה ממשלת ברק. זה לא תקין שחצי סיעה נמצאת בהפגנה", אמר השר שיטרית.
חברי הכנסת קראו לעברו שיתרכז בנושא הנדון וכי מטרת ההפגנה לא היתה להתריס נגד ראש הממשלה.
