ניחוש אחד: באיזו מדינה קביעת נבחרת אולימפית היא עניין להליכים משפטיים? נכון, ארה"ב. זה מה שקרה לנבחרת הנשים ברכיבת אופניים על כבישים, אשר הרכבה נקבע ממש ברגע האחרון לפני היציאה לריו, לאחר סדרה של תביעות וערעורים.
כמעט בכל המקצועות נקבעים נציגי ארה"ב באמצעות מבחנים המתקיימים בחודשים הקודמים לאולימפיאדה. יש היוצאים נגד שיטה זו, בה הכל תלוי במרוץ אחד או במשחה אחד, אבל יש לה יתרון אחד: היא ברורה וחד-משמעית. אך בתחום האופניים ויתרו האמריקנים על קיום מבחנים, ויצרו (שוב: כמו שרק הם יכולים) מערכת סבוכה של קריטריונים ושקלול של התוצאות בתחרויות שונות. אם אחרי כל זה אין ארבע מתחרות כנדרש, הבחירה עוברת לוועדה - ומכאן הפתח לערעורים.
הוועדה קבעה, שנציגות ארה"ב יהיו אוולין סטיבנס, מייגן גאורניר, מארה אבוט וקריסטין אמסטרונג. אמבר נייבן וכרמן סמול שנשארו בחוץ לא הסכימו לוותר, ערערו וכאמור רק ברגע האחרון נקבע סופית שהן לא ייצאו לריו. אבל התהליך הביא את האמריקנים לחשוב, שלקראת אולימפיאדת טוקיו 2020, הם יעברו לשיטת המבחנים גם בענף זה - אם כי יו"ר האיגוד, דרק בושארד-הול מתנגד, בנימוק שבמבחנים יש מרכיב של מזל.
