חברת המדיה הגרמנית דו-מונט שאוברג מחפשת קונה למניותיה בעיתון הארץ - 20% מכלל המניות. כך דיווח השבוע (2.10.16) פייננשל טיימס, מפיו של המו"ל ובעל השליטה בעיתון, עמוס שוקן.

דו-מונט שאוברג נכנסה לשותפות בהארץ לפני עשר שנים כאשר רכשה 25% ממניותיו תמורת 25 מיליון אירו, ולאחר מכן הפחיתה את חלקה ל-20%. האוליגרך הרוסי-ישראלי ליאוניד נבזלין רכש 20% משלו בשנת 2011 במחיר שלא נמסר, ומשפחת שוקן ממשיכה להחזיק ב-60% מהעיתון.

שוקן אמר לעיתון הבריטי, כי הוא מסייע לחברה הגרמנית למצוא רוכש למניותיה. לדבריו, המהלך נובע מחילופי הנהלה בדו-מונט שאוברג בשנה שעברה, כאשר המנהלים החדשים החליטו להתמקד באסטרטגיה של פיתוח וחיזוק עסקי הליבה של החברה בגרמניה. דה-מרקר דיווח כבר בשנה שעברה, כי השותף הגרמני ניסה ללא הצלחה למכור את מניותיו. לטענת שוקן, הארץ "רווחי מעט" לאחר גל הקיצוצים והפיטורים שעבר בשנים האחרונות.

שוקן לא ציין, ופייננשל טיימס לא הזכיר, את הצניחה החדה בחשיפה להארץ. על-פי נתוני TGI, שיעור החשיפה להארץ בימות חול במחצית הראשונה של השנה היה 3.9% בלבד, לעומת 5.7% בתקופה המקבילה אשתקד. בנתוני סוף השבוע הירידה חדה עוד יותר: חשיפה של 4.3% בלבד השנה לעומת 6.6% בשנה שעברה. רק במדידה הנפרדת של דה-מרקר נרשמה יציבות: 5.4% בשתי התקופות. במצב זה, יתקשה שוקן למצוא שותף חדש, על אחת כמה וכמה - כזה שיזרים לקבוצה את הכסף הדרוש להמשך פעילותה.

העמדת מניות הארץ למכירה באה במקביל לאישור שנתן בית המשפט המחוזי בתל אביב לחפש קונים למניותיו של אליעזר פישמן בידיעות אחרונות (25%) ובגלובס (58%). כאשר העיתונות הכתובה בישראל מצויה באחת התקופות הקשות בתולדותיה, ריבוי המניות המוצעות בשוק לא יקל על מציאת קונים במחירים סבירים.