|
סופר-הורנט [צילום: The Canadian Press / AP-Mark Wilson / Pool Photo via AP ]
|
|
|
|
|
מיזם מטוס-הקרב מהמתקדם אף-35 ספג מהלומה כשקנדה הודיעה ביום שלישי, שתרכוש 18 מטוסי-קרב סופר-הורנט מחברת בואינג.
ממשלת קנדה תכננה לרכוש מטוסים אף-35 מתוצרת חברת לוקהיד מרטין, כדי להחליף את צי המטוסים המיושנים שלה מדגם הורנט CF-18, שגילם כשלושים שנה. עקב הבעיות בפיתוח אף-35, החליטה כעת הממשלה הקנדית להיכנס למשא-ומתן על רכש טייסת מטוסים סופר-הורנט.
הארג'יט סאיג'ן, שר ההגנה של קנדה, אמר במסיבת עיתונאים באוטאווה, כי שחיקת-יתר של המטוסים מדגם הורנט של חיל-האוויר הקנדי הגיעה לממדים מסוכנים, ולפיכך צריכה קנדה למצוא להם תחליף., כדי שתוכל לשאת בחלקה בנאטו ובפיקוד ההגנה האווירית של צפון אמריקה.
לוקהיד מרטין הגיבה באי-נחת על הודעת קנדה. לדעת החברה, המטוס אף-35 הנו הפתרון המעולה לצרכים המבצעיים של קנדה, במחיר סביר ביותר, והנו טוב מכל מתחריו. "אף-35 מבצעי כעת", מסרה החברה, "ויוכל לענות על צורכי קנדה בארבעים השנים הבאות".
קנדה תכננה לרכוש 60 מטוסים אף-35, למרות שהיו חילוקי-דעות על סבירות ההחלטה בגלל בעיות במהלך פיתוח המטוס אף-35. התקלה האחרונה בסדרת התקלות במטוסים אף-35 אירעה בחודש שעבר. מטוס של חיל הנחתים האמריקני, שמוצב בבסיס בעיר בופור בקרוליינה הדרומית, עלה באש במהלך טיסה. המארינס חוקרים את נסיבות התאונה.
בחודש ספטמבר הורתה מפקדת חיל-האוויר האמריקני להשבית זמנית 13 מתוך 104 המטוסים אף-35 של החיל עקב תקלה בציפויים של מערכת הקירור למכשור התעופתי (אוויוניקה) במכלי הדלק של המטוסים. התקלה נמצאה גם בשני מטוסים, שנמכרו לחיל-האוויר הנורווגי, ונמצאים עדיין בבסיס אמריקני באריזונה.