שופט בית המשפט המחוזי בתל אביב, חגי ברנר, קיבל שתי החלטות סותרות באותה מחלוקת עובדתית - עולה (24.11.16) מהחלטה של בית המשפט העליון. באותה החלטה גם נקבע סופית, כי עו"ד משה זינגל נקט בהליכים מיותרים והוליך שולל לקוחה, על-מנת לקבל ממנה שכר טירחה בסך 40,000 דולר.

זינגל ייצג את איילה אברהם מול חברת הנדל"ן TGI, כאשר ביקשה לבטל את העסקה עם החברה ולקבל בחזרה את כספה. אברהם שילמה לזינגל 12,000 דולר, והתחייבה לשלם עוד 40,000 דולר תמורת ייצוג בערכאה הראשונה. בתגובה לדרישתו של זינגל לבטל את העסקה, הגישה TGI תביעת לשון הרע נגד אברהם. למחרת הציעה TGI לזינגל ולעו"ד אייל בר-לב ממשרדו לבטל את התביעה ולהחזיר את כספה של אברהם - כפי שזו רצתה מלכתחילה.

כעבור חודש, במאי 2005, הגישו זינגל ובר-לב תביעה נגד TGI בשמה של אברהם, ובנקודה זו נחלקו הגרסאות. אברהם טענה, כי הצעת הפשרה נדחתה מבלי שתדע עליה, בעוד זינגל טען שהיא דחתה את ההצעה משום שלא כללה תשלום הוצאות. בית משפט השלום בהרצליה קבע שגירסתה של אברהם היא הנכונה, וכי זינגל נקט את ההליך רק כדי לקבל את השכר הנוסף.

בית משפט השלום חייב את זינגל להחזיר לאברהם 200,000 שקל ולפצותה ב-20,000 שקל על עוגמת הנפש. בר-לב חויב להחזיר לה 52,000 שקל ולשלם פיצוי בסך 20,000 שקל נוספים. בית המשפט המחוזי בתל אביב דחה את ערעורם של זינגל ובר-לב, והמשנה לנשיאת בית המשפט העליון, אליקים רובינשטיין, דחה את בקשתם לערער.

אגב הדיון בבקשת רשות הערעור התברר, כי ברנר נתן שתי החלטות סותרות בשאלה המרכזית: האם אברהם ידעה על הצעת הפשרה. ביוני 2013 דחה ברנר את תביעתו של בר-לב נגד אברהם, תוך שהוא קובע, כי היא ידעה על ההצעה (פסק הדין בוטל בהסכמה בעליון בשל ההליך שהתנהל בבית המשפט בהרצליה). לעומת זאת, בדיון בערעורו של זינגל הוא הצטרף לשופטים ישעיהו שנלר וקובי ורדי בקביעה, לפיה אברהם כלל לא ידעה על ההצעה.

רובינשטיין אומר על מצב זה, כי "לכאורה יכולה לעלות תחושת אי-נוחות מסוימת" ממנו. נכון שבפעם הקודמת הייתה זו אמרת-אגב, אך "דומה שראוי בכגון דא, ולוא למראית פני הצדק, שהשופט במותב הערעור ינמק את פשר השינוי". מכל מקום, קובע רובינשטיין, אין בכך כדי להביא לביטול פסק דינו של המחוזי, שכן לשופט מותר לשבת בתיק המערב צדדים וסוגיה שכבר נדונו בפניו. עוד הוא מציין, כי במקרה הנוכחי - ברנר רק הסכים לפסק דין שניתן בידי שופט אחר, כחלק ממותב שלושה.