חברות החדשות של ערוץ 2 וערוץ 10 עברו על החוק בשידורי תעמולה ביום הבחירות לכנסת ה-20, אך אין מקום להרשיעם בפלילים בשל כך. זוהי החלטתה (29.1.17) של שופטת בית משפט השלום בירושלים, ג'ויה סקפה-שפירא.

בעז ניצן הגיש קובלנה פלילית פרטית נגד שתי חברות החדשות ונגד הכתבים והשדרנים רפי רשף, תמר איש-שלום, אור הלר, דורית למפל וליאור פרידמן. הוא טען, כי שורה של שידורים ביממת הבחירות בינואר 2015 היוותה תעמולה אסורה, שכן נשמעו בהם ראשי המפלגות כאשר הם מדברים בשבח עצמם ובגנות יריביהם. הקטעים שצוטטו כללו בין היתר את דבריהם של בנימין נתניהו, יצחק הרצוג, יאיר לפיד, משה כחלון, אריה דרעי ואלי ישי.

סקפה-שפירא קובעת, כי אכן מדובר בתעמולה האסורה על-פי חוק ביום הבחירות, במיוחד לנוכח העובדה שהיו אלו קטעי ארכיון ולא שידורים חדשותיים. היא גם דחתה את טענת ההגנה לפיה מדובר בזוטי דברים, כאשר מצאה שהיה להם פוטנציאל של ממש להשפעה על הבוחרים.

עם זאת, החליטה סקפה-שפירא למחוק את הקובלנה בנימוק של הגנה מן הצדק. היא מזכירה, כי ניצן הגיש קובלנה דומה אחרי הבחירות לכנסת ה-19, שנמחקה לאחר שנקבע, כי די בקנסות שהטילה ועדת הבחירות המרכזית על שני הערוצים. לדעת ספקה-שפירא, יש לתמוה על מניעיו של ניצן, שבחר לתבוע רק את שני הערוצים המסחריים.

הביקורת העיקרית של ספקה-שפירא היא על העובדה שניצן העדיף להגיש קובלנה פלילית פרטית, במקום לפנות לרשויות אכיפת החוק. היא לא השתכנעה מהסברו, לפיו תלונתו הייתה "מעלה אבק על מדפי המשטרה". עוד היא אומרת כי חוק הבחירות מתעלם מהשינויים הדרמטיים בעולם המדיה, ועל בית המשפט להביא זאת בחשבון בבואו להכריע האם להפעילו במישור הפלילי.

סקפה-שפירא נמנעה מלפסוק הוצאות לטובת הנקבלים, בשל אותן הפרות שביצעו. את חדשות 10 ייצגו עוה"ד ברק גליקמן ושיר סחייק, ואת חדשות 2 - עוה"ד ישגב נקדימון ודקלה בירן.