היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, לא יאכוף את החוק האוסר לקיים משחקי כדורגל בשבת - הודיעה הפרקליטות לבג"ץ (יום ד', 15.2.17). בכך מאמץ מנדלבליט את מדיניותו של קודמו, יהודה וינשטיין, נגדה עתרה התנועה למדינה יהודית ואשר בג"ץ הורה לנמק את המשך קיומה.

בית הדין לעבודה בתל אביב קבע אשתקד, כי קיום המשחקים בשבת מנוגד לחוק שעות עבודה ומנוחה. אולם וינשטיין החליט שלא לאכוף את החוק ולמעשה עקף את פסק הדין, עליו גם הוגש ערעור לבית הדין הארצי. מנדלבליט סבור, כמו וינשטיין, כי לעת הזאת - מדובר במדיניות סבירה ואין מקום להתערב בשיקול דעתו.

מנדלבליט אומר כי במסגרת הסטטוס-קוו ביחסי דת-מדינה, שנקבע בשנת 1947, נמנעו הרשויות במשך עשרות שנים לאכוף את איסור העבודה בשבת ככל שהוא נוגע למגזרי הפנאי והשירותים - להבדיל מענף התעשיה. לדעתו, כמו לדעת וינשטיין, אין מקום לסטות מנוהג זה, שלדבריו גם זכה לתמיכת בית הדין הארצי לעבודה.

מנדלבליט מסביר, כי סוגיית השבת היא רגישה מאוד ויש צורך לאזן בה בין ערכי היהדות לבין רצונם של רבים מתושבי המדינה לקיים בה פעילות כלכלית חלקית. עוד הוא אומר כי סביב משחקי הכדורגל נוצרה תרבות שלמה ויש פעילות כלכלית ותקשורתית נרחבת, ולא ניתן לשנות זאת באבחת חרב (כלשונו). לדעתו, יש לאפשר לגורמים הנוגעים בדבר לפעול בצורה שקולה, בלא שתתנופף מעליהם החרב של השבתת ליגת העל.

עוד הוא אומר כי הוועדה בראשות השרה מירי רגב המליצה באפריל שעבר - בדוח ביניים - לקדם בניית אצטדיונים כדי לאפשר ליותר משחקים להתקיים בימי חול, ובמקביל למצוא פתרונות שיאפשרו לשחקנים דתיים להשתתף במשחקי קבוצותיהם. הוועדה לא התכנסה בעשרת החודשים שחלפו, אך מאז כבר ניתן תיקצוב של 100 מיליון שקל לאצטדיונים.

זאת ועוד: ראש הממשלה, בנימין נתניהו, החליט לכנס בתוך חודשיים את ועדת השרים שיכולה להעניק לענף הכדורגל היתר גורף לפעול בשבת, וגם בשל כך - סבור מנדלבליט - אין מקום להתערב בהחלטתו שלא לאכוף את החוק בענף זה. תגובת המדינה הוגשה באמצעות עוה"ד דורון יפת ודנה בריסקמן.