משמר החופים האמריקני החליט לבדוק אפשרות להצטייד בכטב"מים למשימותיו - ובעיקר בגבול היבשתי של ארצות-הברית עם מקסיקו. המשימות של משמר החופים הנן, בעיקר, חיפוש והצלה ומניעת הברחת סמים.
עד כה לא הצטייד משמר החופים - הזרוע הקטנה ביותר של הכוחות המזוינים האמריקניים - בכטב"מים, גם בגלל מצוקת תקציב, והחיל מבצע את משימותיו בשיטותיו המסורתיות. על השינוי במדיניות משמר החופים מסר אדמירל צ'ארלס מישל, סגן-מפקד משמר החופים, במסיבת עיתונאים ביום שישי בארלינגטון, וירג'יניה. סגן-המפקד מסר, כי טרם גובשה סופית התפיסת של משמר החופים כיצד להפעיל את הכטב"מים ואילו כלי-טיס לרכוש. אדמירל פול זוקונפט, מפקד משמר החופים, הדגיש, כי החיל מעוניין בכטב"מים ארוכי-טווח, שיוצבו על היבשה, ותהיה להם יכולת סיור ארוכת-טווח.
אדמירל מישל מסר, כי החיל והמשרד למכס ולשמירה על הגבול יפעילו לניסוי עד שישה כטב"מים פרדיטור ב' מתוצרת חברת ג'נרל אטומיק, הידועים בכינוי ריפר - בעיקר, בגבול הדרום-מערבי של ארצות-הברית. כעת נראה, שמשמר החופים החליט להמשיך במיזם לבדו, למרות המגבלות על תקציבו.
בשביל לשמוע הדהוד של תוכניות המטכ"ל ושל...
