גת עתיקה בת כ-1,600 שנה התגלתה בחפירה ארכיאולוגית שנערכה במועצה האזורית רמת נגב. מדובר במבנה רחב ממדים מן המאה הרביעית לספירה, תחילת התקופה הביזנטית. המתחם התגלה באופן חלקי במהלך עבודות פיתוח, וחשיפתו הובילה לחפירה הארכיאולוגית.

המבנה שנחשף, שחלק ממנו שימש כגת לייצור יין, הוא בגודל של 40 על 40 מטרים. הוא בנוי מאבנים מסותתות ועל-פי ההערכה שימש יחידת צבא רומית ששהתה באזור.

"הנגב הדרומי מוכר כאזור חקלאי שגידלו בו גפנים לטובת יצוא יין לרחבי האמפריה הביזנטית. באתר נחשפו משטח הדריכה של הגת שרוצף לוחות אבן, בור ששימש לשקיעת החומרים המוצקים, ובור איגום לתירוש, שקוטרו מגיע לכ-2.5 מטרים וגובהו כ-2 מטרים. על-פי חישובים שערכנו, הבור יכול להכיל כ6.5 קוב של נוזלים", הסבירה ד"ר טלי גיני, ארכיאולוגית נפת נגב דרומי ברשות העתיקות.

לדבריה, ייתכן שהשימוש בגת הופסק באמצע המאה השישית לספירה, שבה פגעה באזור מגיפה קשה שהביאה לירידה בביקוש ליין מדרום הארץ. "לאחר המגיפה המשיכו להשתמש במבנה, אבל לא בגת. בסוף התקופה הביזנטית המאוחרת המקום ננטש", אמרה.

ארכיאולוג מחוז נגב דרומי, יורם חיימי, הודה כי חשיפת הגת הייתה הפתעה גמורה. "בכל אזור הנגב הדרומי מוכרת רק עוד גת אחת אשר שולבה כחלק ממבנה, והיא נמצאת בעבדת. אנחנו מתכוונים להציע למועצה להשלים את החפירה, לחשוף את המקום כולו, ולפתוח אותה לביקור הקהל הרחב", אמר.