נשיאת בית המשפט העליון, אסתר חיות, מזהירה (26.11.17) מפני ברית מוצהרת בין לשכת עורכי הדין לבין הפוליטיקאים החברים בוועדה לבחירת שופטים. חיות אומרת זאת במכתב ששלחה לנשיאי בית המשפט, בעקבות התוכנית "עובדה" ששודרה בשבוע שעבר.

לדברי חיות, מן התוכנית עלה ש"מתברר כי יש מי שסבור שאין כל פסול בקידום מינויים של שופטים בישראל על-פי אג'נדה פוליטית". לדבריה, הרכב הוועדה נקבע כך שיתקיים בה איזון בין הגורמים הפוליטיים - השרים וחברי הכנסת - לבין השופטים ועורכי הדין שהם הגורמים המקצועיים. לכן, אין לטעמה פסול בשיתוף פעולה בין השופטים ועורכי הדין - אך יש להתנגד לשיתוף פעולה בין הפוליטיקאים לעורכי הדין:

"מכאן ששיתוף פעולה בין לשכת עורכי הדין ובין השופטים הוא שיתוף פעולה בין שני הגורמים המונחים בראש ובראשונה
משיקולים מקצועיים בבחירת המועמדים האיכותיים ביותר לתפקיד. לעומת זאת, שיתוף פעולה בין לשכת עורכי הדין ובין הגורמים הפוליטיים בוועדה, כברית מוצהרת, טומן בחובו סכנה כי הבחירה תחתור לקידום אג'נדה פוליטית על חשבון שיקולים מקצועיים". חיות מזהירה: "פוליטיזציה של מערכת המשפט עלולה לערער לחלוטין את יסודותיה כמערכת עצמאית ובלתי תלויה. בכוונתי לעשות כל הניתן כדי להגן על עצמאותה של הרשות השופטת וכדי למנוע פוליטיזציה שלה".

עוד מתייחסת חיות לשיחות בין שופטים לבין ראש הלשכה, אפי נוה, שתועדו בתוכנית ומותחת ביקורת על כך שנוה אפשר להקליט אותן. "התוכנית מציבה גם בפנינו השופטים מראה, על האופן שבו התנהלו אחדים מאיתנו באותו כנס, והתמונה הנגלית אינה
מחמיאה, בלשון המעטה. אני בטוחה כי מה שראינו אינו מעיד על הכלל, אך גם כך יש להפיק ממה שראינו את הלקח הדרוש", ובכוונתה להפיק לקחים אלו בפגישתה הקרובה עם נשיאי בתי המשפט.

חיות מוסיפה: "אני עדיין סבורה כי הכנסים והדיאלוג המקצועי המתקיים במסגרתם בין שופטים לעורכי דין הם בעלי חשיבות. בינתיים, כל מי שמוזמן להשתתף בכנס כזה או אחר, יצטרך להחליט לעצמו, אם הוא מעוניין להשתתף אם לאו. עם זאת, השופטים שיבחרו להמשיך ולהשתתף בכנסים נדרשים להקפיד על הכללים שנקבעו בעניין זה על-ידי הנהלת בתי המשפט, על-ידי ועדת האתיקה ועל-ידי נשיאת בית המשפט העליון ולנהוג באופן ההולם את מעמדנו כשופטים".