רכבת ישראל מסכמת (יום ד', 20.12.17) את שלושת חודשי ההפעלה הראשונים של רכבת הגליל, אשר נחנכה ערב ראש השנה האחרון (20 לספטמבר 2017) בהם הייתה הנסיעה ללא תשלום, ומציינת את חציית רף השני מיליון נוסעים בקו העמק, אשר נחנך באוקטובר 2016.
מהיום, תושבי אזור הגליל הזכאים לכך נדרשים לשלם חצי ממחיר הכרטיס, לאחר שעד כה היו פטורים מתשלום. בשלושת החודשים הראשונים להפעלת קו הגליל, בוצעו בקו מעל לחצי מיליון נסיעות, ב-122% ממוצע תפוסה בשעות העומס בקו כרמיאל-מודיעין.
בתאריכים 1.12-20.9 עלו בתחנת אחיהוד 29,015 נוסעים, ובתחנת כרמיאל 226,175 נוסעים - כמעט פי 8.8. באותם חודשים ירדו בתחנת אחיהוד 25,532 נוסעים, ובתחנת כרמיאל 189,609 נוסעים - פי 7.4. אלה הנתונים לחודשים ספטמבר, אוקטובר, נובמבר, ואינם כוללים את חודש דצמבר. בשקלול חודש דצמבר (אשר מתאפיין במספר נסיעות גבוה, גם בימי החנוכה), מספר הנוסעים בתחנות עבר כאמור את רף חצי המיליון.
מבחנה האמיתי של הרכבת יהיה כעת, עם התחלת גביית התשלום עבור הנסיעה בקו הגליל. תושבי הגליל המערבי זועמים על
משרד התחבורה על כך שלא תכנן קווים לכל ישובי האזור שהוגדרו "זכאי אחיהוד". מדובר ביישובים אחיהוד ויסעור הסמוכים ובישובי המועצה האזורית מטה-אשר הנמצאים מבית העמק וצפונה לכיוון צומת כברי. על-אף היותם של חלק מהישובים קרובים יותר גאוגרפית לתחנת אחיהוד, משויכים ישובים אלה לתחנת נהריה, וכדי לנסוע דרומה על תושביהם לנסוע קודם לכן צפונה, לרכבת בנהריה. התושבים קובלים על כך שמאז פתיחת התחנה בכרמיאל פחת משמעותית מספר הנוסעים בקווי האוטובוס של
אגד ו
נתיב אקספרס אך מספר הנסיעות לא דולל בהתאם, כדי לאפשר תשומות עבור שירות עבור נוסעי הגליל המערבי. ממשרד התחבורה נמסר כי הקווים הללו משרתים בעיקר את הנוסעים בתחנות הביניים, אך נושא דילול הקווים ייבחן לאחר תקופת מבחן.
עוד הודיעה רכבת ישראל כי רף הנסיעות בקו העמק של הרכבת, אשר נחנכה באוקטובר 2016, עבר לאחרונה את רף השני מיליון נסיעות. כאשר בתחנת יקנעם-כפר יהושע עברו מאז תחילת הפעלת הקו ועד היום 383,789 נוסעים, בתחנת מגדל העמק כפר ברוך עברו 301,583 נוסעים, בתחנת עפולה עברו 850,517 נוסעים ובתחנת בית שאן עברו 563,418 נוסעים. מאז חניכתו, עברו בתחנות קו העמק סך הכל 2,099,308 נוסעים.
התהיות בסוגיה זו עשויות לגלם משמעויות...
