ברט קוואנו, שופט בבית המשפט לערעורים במחוז העיר וושינגטון, הוא מועמדו של הנשיא דונלד טראמפ לכהונת שופט בית המשפט העליון. קוואנו, בן 53, מילא תפקיד מרכזי בחקירה נגד ביל קלינטון בשנות ה-90 והיה חבר בצוות המשפטי של הבית הלבן בממשל ג'ורג' בוש הבן.

קוואנו הוא בוגר אוניברסיטת ייל היוקרתית, בעל דעות שמרניות ופסיקותיו מאופיינות בגישה פרו-עסקית ושמירה קפדנית על החוק. הוא בעל קשרים עמוקים במפלגה הרפובליקנית ובשנת 2000 היה חלק מצוותו המשפטי של בוש בקרב המכריע בפלורידה, שהוביל בסופו של דבר לנצחונו על אל גור. טראמפ התרשם מאוד מקוואנו בשיחותיהם, וגם היועץ המשפטי של הבית הלבן, דונלד מק-גאן, תמך מאוד במועמדותו.

טראמפ מבקש להביא את קוואנו לאישור הסנאט לפני בחירות אמצע הקדנציה שיתקיימו בחודש נובמבר, ובהן עלולים הרפובליקנים לאבד את הרוב הדחוק (52-48) ממנו הם נהנים כיום - ואז יתקשה מאוד טראמפ, ואולי אף לא יוכל, להעביר את המועמד הרצוי לו. ההערכה היא, כי צפוי קרב פוליטי קשה וכי הדמוקרטים ינצלו אותו כדי ליצור השוואה בין חקירת קלינטון לבין חקירת הפרשה הרוסית - אך בסופו של דבר יאשר הסנאט את המינוי.

קוואנו נבחר (יום ג', 10.7.18) מתוך רשימה סופית של ארבעה מועמדים, שהתבססה על רשימה של 25 מועמדים לעליון אותה גיבש טראמפ עוד לפני היבחרו. האחרים היו:

תומס הרדימן בן ה-52, אשר מונה בידי בוש לשופט פדרלי ב-2003 וכעבור ארבע שנים לבית המשפט לערעורים במחוז השלישי שמרכזו בפילדלפיה. אשתקד הוא היה המועמד שבסופו של דבר גורסוץ' הועדף על פניו.

ריימונד קת'לדג' בן ה-51, המשמש מאז 2008 כשופט בבית המשפט לערעורים במחוז השישי (קנטקי, מישיגן, אוהיו וטנסי). הוא היה ברשימה המצומצמת של המועמדים גם ב-2006.

איימי בארט בת ה-46, ששימשה כפרופסור למשפטים באוניברסיטת נוטרדאם ומונתה בשנה שעברה בידי טראמפ לשופטת בבית המשפט לערעורים במחוז השביעי שמרכזו בשיקאגו.

המינוי הקרוב מאפשר לטראמפ ליצור בבית המשפט העליון רוב של חמישה מול ארבעה לטובת השמרנים: הנשיא ג'ון רוברטס והשופטים קלרנס תומס, סמואל אליטו, ניל גוסרוץ' (גם הוא מינוי של טראמפ) וקוואנו - מול השופטים סטיבן ברייר, רות בדר-גינזבורג, אלנה קגן וסוניה סוטומאיור. עם זאת, רוברטס אינו מצביע אוטומטית עם השמרנים ובחלק מן התיקים הוא עשוי להיות הקול המכריע בין שני המחנות.

הדמוקרטים ירכזו כעת את מאמציהם בסיכול המינוי בסנאט ויכוונו אותם כלפי הסנאטוריות הרפובליקניות ליזה מורקובסקי וסוזן קולינס. בשל היעדרותו הצפויה של הסנאטור החולה ג'ון מקיין, יהיה די בכך כדי למנוע מהרפובליקנים רוב למינוי. אולם כמה סנאטורים דמוקרטים עשויים להצביע בעד המינוי - במיוחד כאלו העומדים לבחירה מחדש במדינות בהן ניצח טראמפ לפני שנתיים. שלושה דמוקרטים תמכו במינויו של גורסוץ': היידי הייטקמפ, ג'ו דונלי וג'ו מנצ'ין.