הנשיא דונלד טראמפ מאשר (יום ה', 30.8.18), כי הוא פיטר את פרקליט הבית הלבן, דונלד מק'גאן - אך טוען שלהחלטתו לא היה כל קשר לחקירת הפרשה הרוסית. טראמפ לא סיפק הסבר לצעד החריג בו נקט. עוד מאשר טראמפ, כי הוא שקל לפטר את התובע המיוחד, רוברט מולר, ואת שר המשפטים, ג'ף סשנס.

אתמול הודיע טראמפ, כי מק'גאן יסיים את תפקידו בסתיו הקרוב, לאחר שהסנאט יאשר את מינויו של ברט קוואנו לבית המשפט העליון. טראמפ לא נקב בתאריך המדויק, אך ההצבעה חייבת להתקיים לפני הבחירות לקונגרס ב-6.11.18 - כך שמדובר לכל היותר בחודשיים.

בחודש שעבר חשף ניו-יורק טיימס, כי מק'גאן העיד אשתקד במשך 30 שעות בפני צוותו של מולר. העדות ניתנה לאחר שטראמפ שחרר את מק'גאן מחיסיון עו"ד-לקוח ומהזכויות המיוחדות הקיימות לו כנשיא, וזאת בעצת עורכי דינו דאז. מק'גאן אמר לאחר העדות, כי לא הפליל את טראמפ - אך ציין שאינו יודע כיצד השתלבו דבריו במארג הראיות שבידי מולר. מק'גאן עשוי להיות עד מפתח בחקירת החשדות לפיהם טראמפ פעל לשבש את החקירה - בעיקר בפיטוריו של ראש ה-FBI, ג'ים קומי, ובכך ששקל לפטר את מולר. על-פי שורה של פרסומים, מק'גאן מנע את פיטוריו של מולר בכך שאיים להתפטר בעצמו אם טראמפ יעשה זאת.

הבוקר פרסם וושינגטון פוסט, כי מק'גאן הופתע מהודעתו של טראמפ - מה שאומר שהוא פוטר, או לכל הפחות שמועד עזיבתו לא תואם איתו. טראמפ אישר למעשה את הדברים כאשר צייץ אחה"צ: "ציד המכשפות הרוסי המושחת לא מילא שום תפקיד, אפילו לא הקטן ביותר, בהחלטתי בנוגע לדון מק'גאן". לאחר כמה דקות צייץ טראמפ: "אני מאוד נלהב מהאיש שיחליף את דון מק'גאן כפרקליט הבית הלבן [בשמו לא נקב - א.ל]. אני מחבב את דון, אבל הוא לא היה אחראי לכך שלא פיטרתי את בוב מולר או את ג'ף סשנס. כל כך הרבה דיווחים וחדשות כוזבים!".

צוות הייעוץ המשפטי בבית הלבן מונה כיום 25 עורכי דין בלבד, לעומת 35 בתחילת הקדנציה של טראמפ. שלושה מחמשת סגניו של מק'גאן כבר עזבו: גרג קצאס, אוטאם דילון ומקאן דלרחים; סגן נוסף, סטפן פסנטינו, מסיים מחר את תפקידו; הסגן היחיד שנותר הוא ג'ון אייזנברג, העוסק בביטחון לאומי.