במרכז לדת ושלום בג'קרטה בירת אינדונזיה נפתח השבוע סבב שני של קורס ללימודי עברית. את הקורס מעביר סאפרי סלה, מוסלמי שפרסם בראשית השנה את המילון העברי-אינדונזי הראשון.
"אני רואה בזה שליחות קדושה", אומר סלה ל-News1. "אני פועל כדי ליצור דיאלוג בין המדינה המוסלמית הגדולה בעולם לבין המדינה היהודית היחידה בעולם".
"למדתי באוניברסיטת אל-אזהר בקהיר תחילת שנות התשעים", מספר סלה. "האווירה השלילית נגד ישראל שחוויתי שם, עוררה את סקרנותי ללמוד עברית. שאלתי את עצמי כיצד יכול להיות שהאומה היהודית קשורה תמיד לסטיגמה שלילית ולדימוי ירוד. השאלה הזאת הטרידה אותי ולכן החלטתי ללמוד עברית. התחלתי ללמוד בעצמי עד שמצאתי קורס במרכז ללימודי ישראל בקהיר. הפעם היחידה בה הפסקתי מאז ללמוד עברית, הייתה כשעבדתי בשגרירות אינדונזיה בביירות. העיסוק בשפה העברית באינדונזיה נחשב שנוי במחלוקת. אבל החלטתי שאני רוצה לערוך ולהדפיס מילון עברי-אינדונזי ועברית-אינדונזית. פחדתי מהתגובה של הסביבה ונאלצתי לעבוד עליו בחשאי. חששתי שאואשם בכך שאני ציוני. חששתי שלא אמצא בית דפוס. אכן, זה לא היה קל. רק לאחר מאמצים רבים איתרתי מוציא לאור. את הקורס ללימוד עברית בג'קרטה פתחתי כדי שהמילון יהיה שימושי עבור תושבי אינדונזיה".
בין ישראל לאינדונזיה אין יחסים רשמיים. אזרחי ישראל אינם מנועים באופן גורף מלבקר במדינה, אך יתקשו לקבל אשרת ביקור. מנגד, גם אינדונזים רשאים לבקר בישראל, ומשלחות צליינים מבקרות בה מדי שנה. בכל אחת משתי המדינות לא קיימת נציגות של המדינה האחרת, אך בערוצים לא-ישירים שונים מתקיימים קשרי מסחר שונים בין אינדונזיה לישראל.