המשבר בשוק הטלוויזיה ממשיך לגבות את משרותיהם של העובדים בתעשיה: ל"גלובס" נודע כי לאחר ביטול המיזוג עם ערוץ עשר, החלה רשת במהלך התייעלות הכולל צמצום של 50 עובדים במצבת כוח-האדם. המהלך כולל פיטורים של חלק מהאנשים, כשבמקביל לא מגויסים מחליפים לעובדים שפרשו מיוזמתם. מספר המועסקים ברשת עומד כיום על כ-270 עובדים, לא כולל פרילאנסרים.

הצורך להתייעל איננו חדש, והוא נובע בין היתר מהמשבר אליו נקלעה התעשיה לאחר פיצול ערוץ 2 והמעבר ללוח שידורים של 3 בעלי רישיונות לטלוויזיה מסחרית. הפיצול הביא למצב שבו קשת ורשת השקיעו סכומי-עתק ביצירת לוחות שידורים מושקעים ויקרים שנועדו לייצר הרגלי צפייה ורייטינג גבוה. ואכן בחודשים הראשונים הרייטינג המצרפי גדל, וכך גם גידול בביקוש לזמן פרסום בטלוויזיה, אך הגידול לא היה קרוב אפילו לכיסוי ההוצאות שנגרמו מיצירת לוחות השידור המושקעים.

מי ששילם את המחיר הגבוה ביותר היה דווקא ערוץ עשר, שרוב הזמן הצליח לשמור על הרייטינג שהיה לו טרום הפיצול, אבל מאחר שעוגת הרייטינג גדלה, הנתח שלו קטן. עם זאת, גם קשת ורשת מפסידות מאות אלפי דולרים ונמצאות בסיטואציה שונה מהותית מזאת עמה התמודדו לפני פיצול ערוץ 2. כך למשל, ברשת מתהדרים בכמעט עשור ללא הפסדים כספיים ואפילו עם רווחים מסוימים (למעט בתקופת צוק איתן), וכעת על-פי מקורבים לזכיינית, החוב הפיננסי עומד על כ-110 מיליון שקל.

נזכיר כי בחודשים האחרונים נמצאה רשת בעיצומו של משא-ומתן עם ערוץ עשר לצורך מיזוג, מהלך שקיבל את אישורה של הממונה על ההגבלים העסקיים, עו"ד מיכל הלפרין. כחלק מהסכם המיזוג שהתגבש חלו על שני הצדדים מגבלות, ובהן איסור לקחת על עצמם מחויבויות חדשות. למעשה, תהליך המיזוג "הקפיא" את המצב כפי שהיה כשהחלו לדון בו. ברור היה שמתוך שני ערוצים אמור לצאת ערוץ אחד, אך ככך שהתהליך התארך, לא היה ברור מכמה אנשים הוא יורכב, איזה סוג של אנשים ומה יהיה תמהיל החיבור בין אנשי רשת לערוץ עשר וחברת החדשות שלו.