"בתוך שנה יוקם באילת פארק שעשועים נוסח דיסנילנד, שלצידו יוקם קזינו. הפארק יוקם ליד עמודי המלך שלמה" - כך אמר היום (ב') שר האוצר בנימין נתניהו. הדברים נאמרו בכנס לרגל שבוע התיירות הישראלי שהתקיים בירושלים, אליו הגיעו שמונה שרי תיירות מרחבי העולם.
שר התיירות בני אלון אמר, לעומת זאת, כי הוא מתנגד בחריפות להקמת קזינו באילת. לדברי השר, הקמת קזינו תגרור תופעות לוואי לא רצויות. גם ראש הממשלה אריאל שרון אמר בשעתו כי הוא מתנגד נחרצות להקמת קזינו בישראל.
"אחד הרעיונות הוא לחבר את הדרכים בארץ ולבסס את מערכת התחבורה על רכבות מהירות", אמר נתניהו. "קיבלנו החלטה לחצות את הנגב עד אילת, ופירוש הדבר שאדם יוכל להיות בירושלים, לנסוע לתל אביב ותוך שלוש שעות של נסיעה ברכבת מהירה, להיות באילת", הוא הסביר.
ביוני 2003 הציג מפעל הפיס למנכ"ל משרד ראש הממשלה, אביגדור יצחקי, תוכנית מעשית ומפורטת להקמת קזינו חוקי בישראל בהנהלת מפעל הפיס. על פי התוכנית, יוקמו חמישה בתי קזינו בישראל, הראשונים שבהם באילת ובמצפה רמון.
על-פי הצעת מפעל הפיס, יוקם קזינו ציבורי שכל הכנסותיו יועברו לקופת הממשלה וישמשו להקמת פרויקטים כמו: יום לימודים ארוך, לימודים אוניברסיטאים חינם, הקמת רכבת שתחבר בין מרכז הארץ לדרומה ועוד.
בקזינו תוטל מגבלה על גיל הנכנסים, גובה ההימור בשולחן יוגבל. הקזינו יחל לפעול משעות אחר הצהריים ולא יתאפשר שימוש בכרטיס אשראי בקזינו.
כמו-כן, יקצה הקזינו חלק מרווחיו לתוכנית טיפול במתמכרים להימורים. עובדי הקזינו יוכשרו לזהות מתמכרים פוטנציאלים ומכורים וידווחו על-כך לבעל תפקיד בקזינו שיהיה אחראי להפנותם לתוכנית גמילה.
