דיון סוער מתקיים (יום ה', 14.3.19) בבית המשפט העליון, על הבקשה לפסול את הד"ר מיכאל בן ארי ועו"ד איתמר בן גביר מלהתמדד בבחירות לכנסת. את העתירה הגישו המרכז הרפורמי, פורום תג מאיר, סיעת מרצ, ח"כ סתיו שפיר ו-12 חברי ועדת הבחירות. במהלך הדיון, המתנהל בהרכב של תשעה שופטים ובראשו עומדת הנשיאה אסתר חיות, נרשמו עימותים קולניים בין הנשיאה חיות לחברי כנסת שניסו לדבר במהלך הדיון.

עו"ד גלעד קריב המייצג את המרכז הרפורמי תקף את עו"ד איתמר בן גביר ובן ארי ואמר כי "השניים עושים שימוש מניפולטיבי במושג אויבים וזה מתבטא בתגובות שהוצגו לוועדת הבחירות. במושג 'אויב' ניתן להוכיח שלשיטתם ניצבת התייחסות לציבור הערבי הישראלי כולו, זו תחפושת בחירות אם אנחנו מתקרבים לחג הפורים".

נציג היועץ המשפטי לממשלה ענר הלמן, תקף גם הוא את בן ארי ואמר "פעם אחר פעם הוא נשמע אומר בקולו, בסרטונים, דברים שהם הגרעין הקשה של הסתה לגזענות. זו התייחסות לציבור הערבי כ"גיס חמישי", ואמירות לפיהן "הם אומה רצחנית" ו"אין להם פנים".

עו"ד יצחק בם, שמייצג את בן ארי,אמר לשופטת חיות כי "האפשרות שהשופטים יאמרו לציבור שהוא לא יכול להצביע, בעוד שנציגי הציבור הנבחרים אמרו שהם כן מסכימים שמישהו ישתתף במשחק הפוליטי - זה צריך להיות נשק אטומי". לשאלתה של נשיאת העליון חיות, ששאלה אם החוק זקוק לאישור בית המשפט, ענה בם: "לא. יש הבדל בין שלילת הזכות להשתתף במשחק הפוליטי, לבין מתן אפשרות להשתתף במשחק".

בהמשך הדיון הדיון התפתח עימות בין עימות קולני בין הנשיאה חיות לבין ח"כ בצלאל סמוטריץ', כאשר חיות ביקשה שיפסיק להעיר הערות ביניים.

חיות פנתה לסמוטריץ': "לאדוני יש הערה?".

סמוטריץ' השיב: ""אני שמבקש שתכבדו את הכנסת. אנחנו מכבדים אתכם ואנחנו מייצגים את הריבון ואני מבקש שגברתי לא תזלזל בנו".

חיות הגיבה: "אדוני לא יעיר פה הערות ולא יצעק פה. אתם חושבים שאתם בכנסת. שם יש הערות ביניים וכאן זה לא מקובל".

סמוטריץ' המשיך: "אז אמרתי שני דברים, מה קרה?"

חיות בתגובה: "זה לא זלזול ולא חוסר כבוד, אדוני בוחר לקחת את הדברים למקומות לא ראויים".

סמוטריץ' ' השיב: "לא לי. את צריכה להבהיר לציבור. תודה על ההבהרה".

חיות: "אני לא חייבת לך הבהרות".

מאוחר יותר כתב ח"כ סמוטריץ' בחשבון הטוויר שלו: "‏תווי הפנים של השופטים אומרים הכל. הזלזול, הזחיחות וההתנשאות שלהם על חברי הכנסת שנמצאים כאן באולם (משני הצדדים של המפה הפוליטית) מלמדים יותר מכל על התיקון הדחוף שצריך לעשות בבית המשפט העליון. הם התרגלו להיות מעל כולם, לאף אחד אסור להפריע להם חלילה. לא עוד".