בריטניה לא תקבל דחייה נוספת לאישור הסכם הברקזיט, ואם לא תאשר בתוך תשעה ימים את ההסכם הקיים - יהיה עליה לפרוש ללא הסכם ב-12 בחודש. כך הבהיר היום (יום ד', 3.4.19) נשיא הנציבות האירופית, ז'אן-קלוד יונקר.

ראש ממשלת בריטניה, תרזה מיי, הודיעה אמש שתבקש ארכה קצרה נוספת לאישור ההסכם, כך שבריטניה תפרוש ב-22 במאי. האיחוד קבע לפני שבועיים, כי 22 במאי יהיה תאריך הפרישה רק אם בריטניה תאשר עד 29 במארס את ההסכם עימו - מה שלא קרה. כעת מוכן האיחוד רק להמתין עד 12 באפריל, המועד שנקבע לפרישה ללא הסכם, ולא יעניק לבריטניה ארכה מעבר למועד זה לאשר אותו.

יונקר אמר בפרלמנט האירופי, כי כל דחייה לאישור ההסכם מעבר ל-12 באפריל, תסכן את הבחירות לפרלמנט זה, שיתקיימו ב-23 במאי, ולפיכך גם את עצם תפקודו של האיחוד. "אני סבור שהעדר הסכם עד 12 באפריל בחצות הוא תרחיש סביר מאוד. זו לא התוצאה שאני רוצה, אבל אני בטוח שהאיחוד האירופי מוכן לקראתה". ההערכות הן, שהאיחוד יסכים רק להארכה משמעותית - לפחות עד סוף השנה ואולי עד סוף מארס 2020 - ויתנה זאת בהשתתפות בריטית בבחירות.

יונקר קרא לחברי הפרלמנט הבריטי להתפשר, ואמר שהאיחוד יהיה מוכן לשכתב את ההצהרות הפוליטיות הנלוות להסכם העזיבה ואשר מגדירות את אופי היחסים העתידיים בין בריטניה לבין האיחוד. הנוסח הנוכחי של ההצהרות קובע את הטיפול בבעיית אירלנד, ובמרכזו חברות של בריטניה במעטפת המכס האירופית עד שיימצא פתרון אחר למניעת מעבר חופשי בין אירלנד לצפון אירלנד. לדברי יונקר, ניתן יהיה לכלול בהצהרות כל דרך אחרת - הסכם סחר חופשי, הסכמי מכס, מעטפת המכס באופן קבוע או חברות בשוק המשותף - ולדון על הפרטים לאחר הפרישה.

מיי ויו"ר הלייבור, ג'רמי קורבין, קיימו הערב פגישה ראשונה במטרה להגיע למתווה משותף של היחסים העתידיים עם האיחוד - שייכלל, כאמור, בהצהרות הפוליטיות; האיחוד הבהיר שלא יפתח מחדש את ההסכם המתווה את נוהלי הפרישה. השניים מסרו שפגישתם הייתה מועילה, וצוותים מטעמם ימשיכו את המו"מ הערב ומחר.

קורבין דוגל ב"ברקזיט רך" - חברות לכל הפחות במעטפת המכס (המאפשרת מעבר חופשי של סחורות) ואולי גם בשוק המשותף (המאפשר מעבר חופשי גם של בני אדם וכספים). מיי התנגדה עד היום בתוקף לאפשרות זו, אך מחוסר ברירה היא מוכנה להתפשר עליה - ולהסתכן במרד בממשלתה ובסיעה השמרנית בפרלמנט. שני סגני שרים כבר התפטרו היום בשל המו"מ עם קורבין: כריס היטון-הריס, סגן שר הברקזיט שהופקד על ההכנות לפרישה ללא הסכם, ונייל אדמס, סגן השר לענייני וולס. מן העבר השני מופעל לחץ על קורבין, לדרוש שכל חלופה עליה יוסכם תובא לאישור במשאל עם.

מיי הבטיחה אמש, כי אם היא וקורבין לא יצליחו להגיע להסכמה - יוכלו חברי הפרלמנט לבחור בין מספר חלופות, וממשלתה תכבד את החלטתם. החלופות שהועלו השבוע להצבעה ונדחו היו: מעטפת מכס, מעטפת מכס ושוק משותף, משאל עם על החלופה שתיבחר, וביטול הפרישה אם לא יהיה הסכם עם האיחוד. אם קורבין ומיי לא יגיעו להסכמה, אמור הפרלמנט להצביע שוב על חלופות אלו בשבוע הבא (8.4.19) - ארבעה ימים בלבד לפני המועד האחרון שקבע יונקר.