פרד מכאני ילווה את רובאי הצבא האמריקני

בתום חודשים של בדיקה, העניק הצבא האמריקני 162 מיליוני דולר לחברת ג'נרל דיינמיקס, כדי שתייצר עבורו פרדים מכאניים אוטונומיים (MUTT), שיישאו את המטען לקרב ולא רובאים.

ג'נרל דיינמיקס הועדפה על פולאריס, על אפלייד ריסרץ' אסושיטש, שחברה עם חברת נֶיָה, על חברת HDT גלובאל האנטר, ועל האוֶה והאוֶה. היא תספק את הפרדים המכאניים לגדודי החי"ר בצוותי הלחימה של חטיבות החי"ר בסוף שנת הכספים 2020 ובתחילת שנת הכספים 2021 (שתתחיל בארצות-הברית באחד באוקטובר 2020). זאת, לאחר שתכניס כמה שינויים בתכנונה, לפי דרישת הצבא. בין השאר, ישונה מיקום הגנראטור, שטוען את מצברי הפרד, כדי שלא ירעיש.

הפרד ינוע במהירות מרבית של כשלושה-עשר קמ"ש - קצב ההליכה של רובאים - אחרי החיילים, ויישא עליו מטען של כחצי טונה, הכולל ציוד אישי, מזון, מים, תחמושת, ציוד עזרה ראשונה ועוד. הגנראטור יספק חשמל גם למכשירי-הקשר של הכתה ולציודה האלקטרוני.

לפי החוזה עם ג'נרל דיינמיקס, ירכוש הצבא 624 פרדים כאלה, שיעמדו לרשות גדודי החי"ר. בתחילה חשבו לצייד כל כתה בפרד, אך התברר, שאין לכתה משאבים לתחזקו.