גוברים הסיכויים שהסנאט יזמן עדים במשפט ההדחה נגד הנשיא דונלד טראמפ, ובראשם מי שהיה היועץ לביטחון לאומי, ג'ון בולטון. זו התמונה המצטיירת (יום ד', 29.1.20) עם תום נאום הפתיחה של סניגורי הנשיא. ההצבעה המכרעת בשאלה זו עשויה להתקיים מחרתיים (יום ו', 31.1.20).

מנהיג הרוב הרפובליקני, מיץ' מקונל, אמר בפגישה בדלתיים סגורות של חברי הסיעה, כי כרגע אין לו הרוב הדרוש כדי למנוע את זימון העדים. לרפובליקנים יש רוב של 53 מול 47, אך אם ארבעה מחבריהם יתמכו בזימון העדים - כך ייעשה. מקונל הסביר, כי כמה מחברי הסיעה טרם התחייבו להתנגד לזימון העדים, כפי שרוצים הבית הלבן והוא עצמו.

עם זאת, מקונל ועמיתיו להנהגת הרפובליקנים עודם סבורים, כי בסופו של דבר - לא יהיו לדמוקרטים 51 הקולות הדרושים, וכך ניתן יהיה לסיים את המשפט כבר השבוע. דבריו של מקונל עשויים להתפרש גם כהפעלת לחץ על הסנאטורים המתנדנדים, כדי להבטיח שיצטרפו לעמדתם של רוב חבריהם. זאת, למרות הלחץ הגובר מצד הדמוקרטים לזמן לכל הפחות את בולטון, לאחר פרסום קטעים מטיוטת ספרו. בולטון טוען, כי טראמפ התכוון לעכב את הסיוע הצבאי לאוקראינה עד שזו תכריז על פתיחת החקירות בהן היה מעוניין.

סניגוריו של טראמפ נזקקו אתמול ל-90 דקות בלבד כדי לסיים את נאום הפתיחה שלהם, שנמשך בסך-הכל כ-12 שעות - מחצית מן הזמן שהוקצב להם. התובעים הדמוקרטיים מטעם בית הנבחרים מיצו את מלוא 24 השעות שניתנו לכל צד. סניגוריו של טראמפ אומרים, כי המקרה כה ברור לטובתו של הנשיא, עד שלא נזקקו לזמן רב יותר כדי להסביר אותו.

היועץ המשפטי של הבית הלבן, פאט סיפולון, קרא לסנאטורים "לשים עץ לעידן הליכי ההדחה". הפרקליטים טענו, כי הדמוקרטים מנסים ללא הרף להדיח את טראמפ, להפוך את תוצאות הבחירות ה-2016 ולסכל את בחירתו מחדש השנה. ג'יי סקולוב, פרקליטו האישי של טראמפ, התייחס לציטוט מפיו של בולטון בנוגע לסיוע לאוקראינה, אמר שאין בו אמת, וטען שאפילו אם הדברים נכונים - הם אינם מהווים בסיס להרשעתו של טראמפ.

ביומיים הבאים של המשפט (29-30.1.20) יוכלו הסנאטורים להציג שאלות לשני הצדדים. השאלות יועברו בכתב לנשיא בית המשפט העליון, ג'ון רוברטס - היושב בראש ההליך - והוא יחליט אלו מהן להציג ויקריא אותן. להליך זה מוקצבות שמונה שעות בכל יום. עד כה הסתפק רוברטס בתפקיד פסיבי כמעט לחלוטין, למעט מקרה בודד בו דרש משני הצדדים להתנהג כיאות לאחר חילופי דברים חריפים. כעת יהיה לו תפקיד מעשי יותר, אם כי הוא צפוי לנהוג באובייקטיביות ולאפשר שאלות משני עברי המתרס.