עכשיו זה רשמי וברור: נשיא רוסיה המכהן, ולדימיר פוטין, הביס את חמשת יריביו ועל-פי ספירת תוצאות האמת, הנמשכת בשעות הקטנות של הלילה (ב', 15.3.04), נראה כי פוטין קיבל כ-70% מקולות הבוחרים בקירוב.

אל המקום השני ובמרחק ניכר ממנו, הגיע המועמד הקומוניסטי ניקולאי חריטונוב, עבורו הצביעו כ-14.7%. שאר המועמדים קיבלו פחות מ-5% כל אחד. יו"ר ועדת הבחירות המרכזית, אלכסנדר ושניאקוב, הודיע הלילה כי "זהותו של המנצח בבחירות איננה מוטלת לחלוטין בספק".

18:00 בערב: כרוניקה של ניצחון ידוע מראש

שעות ספורות לפני סגירת הקלפיות ברוסיה, נראה כי דבר לא ימנע את הניצחון הסוחף של הנשיא המכהן, ולדימיר פוטין.

מנתונים רשמיים של ועדת הבחירות המרכזית עולה, כי עד כה הצביעו למעלה מ-52 אחוזים מקרב 109 מיליון האזרחים הרוסים בעלי זכות הבחירה. משמעותו של נתון זה: המחסום החוקתי הדורש שלמעלה מ-50% מבעלי זכות הבחירה יגיעו להצביע בקלפי, כדי שהבחירות תיחשבנה כחוקיות, כבר איננו רלוונטי. משכך, ספק אם נותר מכשול כלשהו בפני הנשיא פוטין בדרך לזכייה בקדנציה שנייה בקרמלין.

פוטין עצמו האיץ היום בבוחרים להגיע לקלפי, וכך גם עשו המועמדים האחרים. "תחושת המעורבות הפוליטית של הציבור חייבת להתגבר משנה לשנה, ואנשים צריכים ללכת להצביע", אמר פוטין שמשאלי דעת הקהל האחרונים צפו לו תמיכה של כ-75% מהציבור, נתון בהחלט מדהים, ביחס למדינה שנחשבת דמוקרטית.

כ-500 משקיפים בינלאומיים מפקחים אחר התנהלות הבחירות, שעד כה עברו ללא תקלות מיוחדות, למעט שתי פצצות שהתפוצצו ללא נפגעים ליד קלפיות בחבל הארץ של צ'צ'ניה.

לשם הפרוטוקול נזכיר, כי המתמודדים מול פוטין בבחירות האלה הינם: סרגיי גלזייב; המועמד הקומוניסטי ניקולאי חריטונוב; אירינה חקמדה, שנחשבת לנציגת אנשי העסקים הליברלים; אולג מלישקין ממפלגתו של הלאומן הקיצוני ז'רינובסקי; וסרגיי מירונוב. פרשנים פוליטיים מעריכים, כי כל המועמדים הללו גם יחד, אינם צפויים לגרוף, כאמור, יותר מאחוזים בודדים מקולות הבוחרים.

במובן זה, ההצגה היא כולה של איש אחד: ולדימיר פוטין.