ארבעה לוחמים הומלצו ביום חמישי על-ידי הקונגרס האמריקני לקבלת מדליית הכבוד - העיטור הצבאי הבכיר בארצות-הברית. הארבעה הנם לוחמים במלחמת קוריאה, במלחמת ויטנאם, במלחמה באפגניסטן ולוחם, שנהרג במלחמה בעירק.
כיוון שחלף המועד, שנקבע בחוק, לעטר את הארבעה, המליץ הקונגרס בהצעת החוק להקצבות ההגנה (NDAA) לשנת 2021, כי הארבעה יעוטרו; וכך יתגבר הצבא על תפוגת תוקף הטיפול בענייניהם. הצעת החוק מונה במפורש את קולונל ראלף פּאקֶט, את דוויט בֶּרדוֶל, אתר אֶרל פּלאמלי ואת אלווין קאשֶה. ההמלצה טעונה אישור שר ההגנה והנשיא.
פאקט - כעת בן 93 - פיקד כלוטננט על פלוגה 8 של הרינג'רס במלחמת קוריאה. בשנת 1950 תפסו 51 אנשי פלוגתו את גבעה 205 ליד אוּנסאן, והדפו שש מתקפות צפון- קוריאניות במשך יומיים. פאקט נפצע כמה פעמים במהלך היומיים האלה, והורה לאנשיו לסגת מול העדיפות המספרית של הצפון-קוריאנים, ולא לסכן את חייהם בחילוצו. למרות מחאותיו, חילצוהו אנשיו מהגבעה למקום מבטחים. על גבורתו עוטר בצלב השירות המצויין - העיטור הצבאי השני בחשיבותו ב ארצות-הברית.
ברדוול - כעת בן 72 - שירת כטנקיסט ברג'ימנט הפרשים 4 של דיוויזיית החי"ר 25 במלחמת ויטנאם. בשנת 1968 נפצע קשה מפקד הטנק שלו ליד בסיס האוויר סון נהוט, וברדוול תפס את מקומו, וירה במקלע הטנק עד שיצא מכלל פעולה. הוא ירד מהטנק, ורץ תחת אש להביא תחמושת לטנק מִכּ̤לים פגועים, שעמדו לידו, ואחר-כך סייע לחלץ פצועים. על כך עוטר בכוכב הכסף - העיטור הצבאי השלישי בחשיבותו ב ארצות-הברית - למרות שהומלץ למדליית הכבוד.
פלאמלי איש הכוחות המיוחדים, הוצב בבסיס הקדמי ע'אזלי באפגניסטן, שהותקף על-ידי תשעה מחבלי טאליבן ועל-ידי מכונית-תופת. הוא נפצע, ולמרות זאת המשיך לירות מטווח קצר על תוקפי הבסיס, וחילץ פצוע למקום מבטחים.
פאלמלי הומלץ למדליית הכבוד, אך עוטר רק בכוכב הכסף. חברי ועדת העיטורים העליונה לא עיטרוהו במדליית הכבוד כיוון שנשא תפקיד פיקודי והיה בדרגה בכירה כנגָד. לוטננט-ג'נרל ג'ימס סי מקקונוויל - אז סגן-רמטכ"ל הצבא האמריקני למשאבי-אנוש, וכיום רמטכ"ל הצבא - היה בין חברי הוועדה.
קאשה, בן 35, נהרג בעירק בנובמבר 2005, כשלושה שבועות לאחר שנכווה כשרכב הלחימה ברדלי, שבו נסע, בער כשעלה על מטען, והוא חילץ ממנו לכודים. עניינו עלה לדיון בארבע השנים האחרונות, לאחר שמשפחתו וחבריו לנשק פעלו מאז מותו לשדרוג עיטורו. ד"ר מארק אספר, שר ההגנה הקודם, אמר, שימליץ לעטרו במדליית הכבוד, אם יוכשרו התנאים לכך.
חוק NDAA 2021 על כל תיקוניו זקוק עדיין לחתימת-אישור של הנשיא דונלד טראמפ, ואז תיפתח הדרך לגמול לארבעה על גבורתם.
בשביל לשמוע הדהוד של תוכניות המטכ"ל ושל...
