המפקד שיורד אל העם: תת-אלוף אליעזר שקדי מונה למפקד חיל האוויר והועלה לדרגת אלוף בטקס שנערך הבוקר (ה', 1.4.04) בלשכת הרמטכ"ל, במעמד שר הביטחון, שאול מופז, ופורום המטה הכללי.
האלוף שקדי יחליף בתפקידו את האלוף דן חלוץ אשר עתיד להתמנות לתפקיד סגן הרמטכ"ל בחודשים הקרובים - כסגן הרמטכ"ל המבוגר ביותר בתולדות צה"ל, במקום האלוף גבי אשכנזי היוצא לחופשת לימודים. ביום ראשון, 4.4.04, ייערך טקס החלפת הפיקוד על חיל האוויר בבסיס חצור.
מפקד חיל האוויר החדש שימש בתפקידו האחרון כראש מטה חיל האוויר ומחליפו - תת אלוף עידו נחושתן. האלוף שקדי החל את שירותו בצה"ל בשנת 1975 - אז התנדב לקורס טייס אותו סיים בהצטיינות שנתיים לאחר מכן. חייליו מתארים אותו כבעל לב רחב ואנושי וכדמות עממית "היורדת אל העם".
שקדי, בן 47, התחנך וגדל בהוד השרון ובכפר סבא, מילא שורה של תפקידים בחיל האוויר. תחילה שימש כטייס סקייהוק ("עיט") וכעבור שנה ביצע הסבה למטוסי המיראג' ("שחק" ו"נשר").
הוא השתתף בקורס ההסבה הראשון למטוסי F-16 ("נץ") שנערך בישראל בשנת 1980 ושירת ב"טייסת הסילון הראשונה" בבסיס חיל האוויר רמת דוד.
בין תפקידיו הרבים, שימש שקדי בשורה של תפקידי הדרכה ופיקוד בחיל האוויר. בשנת 86' מונה לסגן מפקד טייסת בבסיס חיל האוויר חצור. בין השנים 91'-93' שימש כמפקד טייסת "ברק" ברמת דוד.
בשנת 98' מונה למפקד בסיס חיל האוויר רמת דוד וביולי 2000 התמנה לתפקיד ראש להק אוויר והועלה לדרגת תת-אלוף. הוא שימש בתפקידו האחרון כראש מטה החיל מאז פברואר 2002.
האלוף שקדי, נשוי ואב לשלושה, צבר למעלה מ-3,000 שעות טיסה במהלך שירותו. הוא השתתף כטייס וכמתכנן בפעילויות מבצעיות רבות ואף הפיל שני מטוסי אויב במבצע "שלום הגליל". הוא בעל תואר ראשון במתמטיקה ובמדעי המחשב מאוניברסיטת "בן גוריון" ובעל תואר שני מאוניברסיטת NPS שבמונטריי, קליפורניה, ארה"ב.
בוודאי לא בארצות הברית שנקראה בפי מהגריה היהודיים המזרח אירופים "א-געלדענע מדינה", מדינת הזהב
