שר הפנים, אריה דרעי, הודיע על ביטול ההחלטה לאיחוד מוניציפלי בין הערים תל אביב-יפו ובת ים. במכתב ששלח (יום ג', 8.6.21) לראש עיריית תל אביב-יפו, רון חולדאי, ולראש עיריית בת ים, צביקה ברוט, כתב דרעי כי ההחלטה התקבלה לנוכח העמידה של עיריית בת ים בתוכנית ההבראה.

ההחלטה על איחוד הערים התקבלה ביוני 2017 על-פי המלצת ועדת הגבולות ובשל מצבה התקציבי של עיריית בת ים בשנת 2017. לפי ההחלטה, אמור היה האיחוד המוניציפלי להיכנס לתוקף בשנת 2023.

"בהתאם לנתונים המקצועיים שבידי משרד הפנים, עיריית בת ים מממשת את תוכנית ההבראה עליה היא חתומה ועומדת ביעדי הגירעון המוגדרים בה", כתב דרעי. לדבריו, עיריית בת ים חתמה בסוף דצמבר 2020 על חלקה השני של תוכנית ההבראה ולפיה נקבע מתווה להפחתת הגרעון השוטף לשנים 2020 עד 2023 והוצבה המטרה להגיע לאיזון בשנת 2023.

"תוכנית ההבראה, כאמור, נבנתה לרשות המקומית במטרה לייצב את מצבה התקציבי, בשל חולשת מקורותיה העצמיים שאינם מספיקים לצרכיה הכלכליים. בהתאם להצהרות העירייה ונתוניה התקציביים בשלב זה, בתום שנת התקציב 2022 - לפני המועד הקבוע בתוכנית ההבראה, צפויה העירייה לעמוד ביעד של איזון תקציבי", כתב שר הפנים והוסיף כי לאור הנתונים הללו החליט על ביטול איחוד תל אביב-יפו ובת ים.

ראש עיריית בת ים, צביקה ברוט, הגיב על הודעת שר הפנים ואמר כי הוא גאה במהפך הכלכלי שביצעה עיריית בת ים, ועל השבחים והאמון שקיבלה מצד המדינה.

"אני שמח על החלטת שר הפנים לבטל את האיחוד בין ת״א-יפו לבת-ים, לאחר שהוכחנו יציבות ועצמאות כלכלית. זהו יום חג לבת-ים. אני גאה על המהפך הכלכלי שביצענו, ועל השבחים והאמון מצד המדינה. לכל אורך הדרך אמרתי כי עם ניהול מקצועי, שקיפות, ונקיון כפיים, ניתן להביא את בת-ים לאיזון כלכלי ולשיפור דרמטי של השירות לתושב. עבדנו קשה מאוד עבור ההישג הזה, ובכוונתי להמשיך ולהוביל את העיר להישגים רבים גם בשנים הבאות", אמר. ברוט הודה למנכ״לית העירייה, יודפת אפק ארזי, על הובלת הצוות המקצועי של העירייה לצידו, ולשותפיו בהנהלת העיר על השותפות והתמיכה.