מחקר ישראלי חדש בודק בימים אלו את יעילותו של חיסון ניסיוני המיועד לטיפול בחולי מלנומה מתקדמת (גרורתית). המחקר נערך במימון האגודה למלחמה בסרטן ובסיוע של קבוצת חוקרים מבית החולים 'הדסה'.
לאור התוצאות הראשוניות של המחקר, זכתה קבוצת החוקרים באות הצטיינות על-ידי ועדת המחקר של האגודה למלחמה בסרטן.
קבוצת החוקרים מבית החולים הדסה בירושלים, אשר בראשותה עומדות ד"ר מיכל לוטם וד"ר שושנה פרנקנבורג, בדקה את יעילותו של חיסון טיפולי אשר הוכן במטרה להפעיל את המערכת החיסונית כך שתוכל לזהות ולהשמיד את תאי המלנומה.
בבסיס החיסון עומד השימוש בתאי המערכת החיסונית הנקראים דנדריטים. תאים אלה, אשר מופקים מדם, מסגלים לעצמם, את "תעודת הזהות" של תאים אחרים, ו"מסגירים" אותם למערכת החיסונית.
במסגרת המחקר, תאי הדנדריטים של החולים הוכנו במעבדה עם תאי המלנומה, והוזרקו לאחר מכן לחולים.
המחקר נערך בקרב מדגם מייצג של 16 חולים במלנומה גרורתית. ממצאי המחקר הראו, כי אצל שני חולים הושגה הפוגה במחלתם במשך 7 עד 14 חודשים ואילו חולה אחד הגיב לטיפול באופן חלקי ולא מיידי.
תוצאות אלה מלמדות על הצלחת הטיפול ב-19% מהמקרים. לאור העובדה, כי מחקר זה נמצא בתחילת דרכו, לטיפול אין תופעות לוואי משמעותיות והוא נוסה במקרים קשים במיוחד של מחלת המלנומה.
בנוסף למחקר זה, קיימים טיפולים נוספים למלנומה על בסיס חיסוני (אימונולוגי). כך, ניתן טיפול למניעת חזרת המחלה, ונמצאים בשלבי מחקר טיפולים חיסוניים אחרים.
