בחודשים אפריל-מאי, משחקי ליגת העל בכדורגל יתקיימו בצאת השבת ולא בשבת. כך נקבע בהסכם החסות של הטוטו ווינר שנסגר לשלוש השנים הקרובות. במסגרת המשא-ומתן, דרש הטוטו כי ליגת העל תעבור להיות משוחקת בימי שישי, צאת השבת, ראשון, שני ושלישי ולא בשבת עצמה - וזאת מנימוקים כלכליים.
בתקופת המלחמה קשה לגייס נותני חסות למשחקים ובהעדר מקורות מימון נצרך הטוטו להגדיל הכנסות באמצעות מן אפשרות לקהלים מסורתיים ושומרי שבת להגיע למשחקים.
בחודשים האמורים יוצאת השבת בין 19:40 ל-20:20 בקירוב, ומדובר בדחייה שבין שעה לשעתיים, על-מנת שהתחנות יהיו פתוחות והקהל שומר השבת יוכל לשלוח טפסים, וגם בטמפרטורה נוחה יותר למשחק שבה האוהדים לא נאלצים לצפות במשחקים "במצב נוזלי". בעבר שללו אפשרו של דחייה בתואנה כי אין תאורה בכל המגרשים.
בשיתוף עם מנהלת הליגות לכדורגל סוכם שיהיה זה מיזם חלוץ לתקופת ניסיון שבו ייבחנו ההשלכות הכלכליות על הכנסות משליחת טפסים וממכירת כרטיסים למשחקים. כשלושה רבעים משולחי הטפסים עושים זאת דרך תחנות הטוטו, אך רק כשליש מהן פתוחות בשבת.
עם זאת, בשעון חורף משחקי השבת של השעה 15:00 יישארו, למרות שהשבת יוצאת בסביבות 17:30. יצוין כי העונה מתחילה בחודש אוגוסט ומסתיימת בסוף מאי.
מהטוטו נמסר: "הטוטו פועל מאז ומעולם משיקולים ענייניים וכלכליים בלבד ומחויב על-פי חוק לעשות שימוש בתקציבי הפרסום והשיווק שלו כדי להגדיל את הכנסותיו וכפועל יוצא את התקציבים המועברים על ידו למדינה ולטובת הספורט הישראלי ותשתיותיו. לפיכך, הוסכם בשיתוף המנהלת ובשים לב לטובת אוהדי הכדורגל על פיילוט נקודתי אשר ייבחן את השפעת המהלך על הכנסות הטוטו. עם סיום עונת המשחקים ייבחנו גורמי המקצוע בטוטו האם המהלך אכן הצליח עסקית והביא לגידול בהכנסותיו. חשוב להדגיש כי בכל מקרה ההסכם האמור טרם נחתם וטעון עדיין אישור של דירקטוריון הטוטו, וכפוף לאישור תקציב הטוטו על-ידי השרים וועדת הכספים".
משחקי הכדורגל אומנם קיבלו היתר כללי להעסקת עובדים בשבת מממשלת הליכוד, בתקופתו של השר
חיים כץ, אולם קיום המשחקים בשבת כפוף לדיני העבודה המחייבים את המעסיקים לתת שכר גבוה יותר לשחקנים וליתר העובדים, ואף מחייבים אותם לתת לכל עובד מנוחה בשבת, אחת לארבעה שבועות, מה שמגביל את מצבת השחקנים הזמינים.
מן התנועה למדינה יהודית ודמוקרטית, שהגישה בזמנה עתירה נגד המשחקים בשבת, נמסר: "כוחות השוק מדברים בעד עצמם. לא רק השחקנים מבקשים לשמור שבת אלא גם אלפי הצופים ורוכשי הכרטיסים. זהו צעד ראשון וחיובי בדרך לשמירת שבת מלאה והפסקת הפגיעה בציבור המסורתי הענק".
מפורום השבת הציבורית נמסר: "יצא המרצע מן השק. קיום המשחקים בשבת לא נועד לטובת ילדים וחיילים, אלא לטובת בעלי ההון שמתפרנסים מהחסויות לשידורים החיים. אנו קוראים לשר העבודה יואב בן-צור לשלול מערוצי הספורט את ההיתרים להעסקת עובדים בשבת. ברגע שייחתך צינור החמצן. יתייתר המניע להמשך משחקים בשבת והם יוזזו לצאת השבת, לימי שישי או כל ליום חול אחר בדומה למשחקי ליגת העל בכדורסל".
