האטה נוספת של האינפלציה בארה"ב: 2.5% באוגוסט

האינפלציה בארה"ב ממשיכה לרדת - בשורה טובה לקאמלה האריס חודשיים לפני הבחירות ואיתות ברור לכך שהפדרל ריזרב יוכל להוריד את הריבית בשבוע הבא. היום (11.9.24) פורסם, כי בחודש אוגוסט עמדה האינפלציה על שיעור שנתי של 2.5%, לעומת 2.9% בחודש יולי ושיא של 9.1% בקיץ 2022. זהו שיעור האינפלציה הנמוך ביותר מזה שלוש שנים. ליבת האינפלציה - המדד ללא מזון ודלק, שמחיריהם תנודתיים במיוחד - עמדה באוגוסט על 3.2%, בהתאם לציפיות, וזאת לאחר עלייה של 0.3% בלבד בחודש שעבר.

יעד האינפלציה של ה"פד", כמו ברוב המדינות המפותחות הוא 2% בשנה - שיעור המלמד על פעילות בריאה במשק, המאפשרת להעלות מחירים בשיעור מתון. לפני הקורונה הבהיר הנגיד, ג'רום פאואל, כי הבנק המרכזי יהיה מוכן להשלים זמנית עם אינפלציה בקצב שעד 3% בשנה - אם יסבור שבטווח הארוך יותר היא תתכנס לתוך היעד.

הריבית בארה"ב עומדת מזה חודשים ארוכים על 5.25% ולפי כל ההערכות - ה"פד" יוריד אותה בשבוע הבא, לראשונה מזה ארבע שנים. המחלוקת היחידה היא האם ההורדה תהיה מתונה בשיעור של רבע נקודה, או בשיעור חד יותר של חצי נקודה. פאואל אמר בחודש שעבר, כי הגיעה העת להתחיל בהורדה מתונה של הריבית, אשר הועלתה בשיעור חד מאז הייתה בסביבות אפס בזמן הקורונה, וזאת כדי להוריד את האינפלציה. נכון לעכשיו, האינפלציה יורדת ללא סימנים של ממש למיתון, אלא להאטה בלבד בפעילות הכלכלית.

הכלכלה בכלל וההתייקרויות בפרט הן הנושא החשוב ביותר מבחינת הבוחר האמריקני, ודונלד טראמפ נהנה בו מיתרון משמעותי על פני האריס בכל הסקרים. בעימות ביניהם הלילה טען טראמפ בכזב, כאילו האינפלציה הגיעה ל-21% והיא הגבוהה ביותר בתולדות ארה"ב. אך גם השיעור בפועל אינו משקף את התייקרותם של מצרכים רבים, אשר מחיריהם עלו יותר מן המדד. ההאטה באינפלציה אמנם אומרת שהמחירים ממשיכים לעלות, אך בשיעור מתון יותר - וכזה שעליות השכר עשויות להדביק.