ממלכה פרטית [1935]

היום לפני 90 שנה, נורה יואי לונג, סנאטור מלואיזיאנה ומושל המדינה לשעבר, במסדרון בניין הקפיטול המקומי. הוא נפצע באורח אנוש ומת יומיים לאחר מכן בבית החולים. לונג היה פוליטיקאי פופוליסטי שנודע בכינוי "המלך הדגול" והצליח לבסס לעצמו תמיכה עממית רחבה בקרב מעוטי יכולת, בעיקר בדרום ארצות הברית.

לונג נולד בשנת 1893 למשפחה כפרית בלואיזיאנה, והחל את דרכו הציבורית כעורך דין שייצג חקלאים ועניים. במהרה התפרסם כ"ידיד העם הקטן" ונבחר למושל לואיזיאנה בשנת 1928. הוא הנהיג תוכניות רווחה מקיפות, סלל כבישים, הקים בתי ספר והוזיל את שכר הלימוד באוניברסיטאות - צעדים שהפכו אותו לדמות נערצת בקרב שכבות רחבות. מנגד, שליטתו הריכוזית במוסדות המדינה, נאמנות אנשיו והעברת חוקים בכוח השפעתו עוררו ביקורת קשה וטענות שהוא מקים מעין "ממלכה פרטית". בהמשך נבחר לסנאט ונחשב למועמד בעל פוטנציאל לנשיאות, עד שסופו הדרמטי קטף את חייו בשיא כוחו.