מבנה עותומני מפואר אשר שימש בעבר כאכסניית נוער, יוסב למרכז לימודים לאומי לשימור ותכנון אתרים היסטוריים של המכללה האקדמית גליל מערבי.
המבנה ההיסטורי ממוקם במתחם העתיק של העיר עכו, אשר הוכרז בדצמבר 2001 כאתר מורשת תרבות עולמית על-ידי אונסק"ו. המבנה בן שתי קומות והשטח הבנוי הינו 1,000 מ"ר הנמצא כיום באחריות החברה לפיתוח עכו. המכללה עוסקת בגיוס הסכום הנדרש לשיפוץ, שימור והתאמה לצרכי המרכז.
נשיאת המכללה האקדמית גליל מערבי, פרופ' ארזה רון, מציינת כי המכללה רואה הזדמנות ייחודית במיקום המרכז לשימור במבנה שהוא בעל ערך היסטורי, תרבותי, ארכיטקטוני ואסתטי. מבנה זה ישלב פונקציות אקדמיות ומגורים, אשר יבטיחו פעילות מתמשכת ברוב שעות היום, תוך הפריה הדדית בין הסטודנטים, המרכז האקדמי והעיר עכו.
לדברי פרופ' רון, המרכז יעסוק בהכשרת מומחים במחקר, ובאצירת ידע בתחום השימור. עד כה, רכשו העוסקים בנושא את השכלתם בחו"ל. במקביל מפתחת המכללה מסלול ייחודי, ללימודי תואר אקדמי B.A בשימור ובתכנון אתרים היסטוריים. התוכנית הוגשה לאישור המל"ג.
ישראל הינה מדינה בעלת מורשת היסטורית מהעשירות ומהחשובות בעולם. האזור שימש ערש לתרבויות עשירות, שהשאירו חותמן. עם זאת, לא קם עד עתה מוסד להכשרה של כוח אדם מתמחה בשימור ושחזור בסביבה היסטורית. עכו העתיקה, מעבדה חיה, נבחרה כמתאימה להקמה של מוסד לשימור, מאחר ובה קיימים רבדים מתקופות היסטוריות שונות: התקופה ההלניסטית, התקופה הצלבנית, התקופה העותומנית והתקופה הבריטית. במהלך 12 השנים האחרונות נעשה מאמץ גדול של שימור ופיתוח המתחם על-ידי החברה לפיתוח עכו העתיקה.
