קארנאטקה: המדינה הראשונה בהודו שמעניקה יום חופשת מחזור לכל עובדת

בצעד חסר תקדים בהודו, מדינת קארנאטקה בדרום המדינה הכריזה על מדיניות המאפשרת לכל עובדת במגזר הפורמלי - ציבורי ופרטי - יום חופשת מחזור בתשלום מדי חודש. ההטבה מיועדת לנשים בבני 18 עד 52, אינה דורשת אישור רפואי, ואינה ניתנת לצבירה לחודשים הבאים.

המדיניות צפויה לחול על כ-350,000 עד 400,000 נשים במגזר המאורגן, אך אינה כוללת את המגזר הלא-פורמלי שבו מועסקות כ-6 מיליון נשים כעובדות יומיות, עובדות בית ועובדות בעבודות מזדמנות. מומחים טוענים כי יש להרחיב את הזכות גם למגזר זה.

המהלך מציב את קארנאטקה כחלוצה בהודו, שכן עד כה רק מדינות ביהר ואודישה העניקו חופשת מחזור מוגבלת לעובדות ממשלה, בעוד מדינות אחרות כמו ספרד, יפן וקוריאה הדרומית כבר מיישמות מדיניות דומה. עם זאת, הצעד מעורר דיון ציבורי סביב שאלות של אפליה מגדרית, סטיגמה חברתית והשלכות על שוק העבודה.

בקרב ארגוני עובדים, ההחלטה התקבלה בברכה, במיוחד בענף הטקסטיל שבו נשים מקבלות כיום מספר מועט של ימי חופשה בשנה. מנגד, חלק מהנשים במגזר ההיי-טק טוענות כי המדיניות אינה נחוצה, וכי האתגר האמיתי הוא שינוי התפיסה החברתית והמאבק בסטיגמה סביב המחזור.