סינגל האופניים הארוך בישראל יצא לדרך: יהל-תמנע הושק בערבה הדרומית

בכנס האופניים השנתי של הערבה הדרומית, הושק באופן רשמי סינגל האופניים יהל–תמנע — הסינגל הארוך בישראל, הכולל כעת מעל 100 ק"מ של רכיבת שטח רציפה. ההשקה התבצעה לאחר השלמת מקטע יטבתה–תמנע, שמחבר את הרשת לשדרה רציפה לאורכה של הערבה הדרומית. הפרויקט, שהוקם בהשקעה כוללת של כ־20 מיליון ש"ח ובסיוע משרד התיירות ו־קק"ל, מבסס את הערבה הדרומית כיעד לאומי מוביל לרכיבת אופניים.

הכנס, שנערך ביוזמת החברה הכלכלית לפיתוח חבל אילות, נפתח ברכיבת השקה על המקטע החדש בהשתתפות עשרות רוכבים. לצד ההשקה, ציינו המארגנים כי בשנים האחרונות הושלמו בערבה הדרומית למעלה מ-350 ק"מ של שבילי רכיבה — רשת מסומנת ומנוהלת, המציעה מדרגות קושי מגוונות, נופים מדבריים מרגשים, וקרקע יציבה המתאימה במיוחד לעונת החורף.

במשרד התיירות ציינו כי המיזם נועד לקדם תיירות ספורטיבית ולמשוך רוכבים מהארץ ומהעולם. ראש המועצה האזורית חבל אילות אמר בטקס: "הפרויקט הזה הוא לא רק מסלול – זו בשורה כלכלית ותיירותית לערבה הדרומית, שמציבה אותנו על מפת הרכיבה הבינלאומית."

תשתיות, תחזוקה ונגישות

הסינגל יהל–תמנע, כמו יתר מסלולי הרכיבה באזור, מנוהל ומתוחזק לאורך כל השנה על-ידי החברה הכלכלית חבל אילות, לרווחת קהילת הרוכבים. בשנה שעברה נחנך גם מסלול כביש באורך 12 ק"מ בין צומת אליפז לאגם פארק תמנע, שנועד לשפר את רצף הרכיבה לרוכבי כביש ולהוסיף אפשרויות אימון בטוחות ומסומנות.

הערבה הדרומית מהווה "פארק אופניים" ארצי: תנאי מזג האוויר היבשים, המיעוט במשקעים והקרקע המדברית הקשיחה יוצרים עונת רכיבה אידיאלית בחורף, בעוד הקיץ מתאים יותר לרכיבות בוקר מוקדמות ובשעות הערב. המקטעים החדשים נבנו בתמיכת משרד התיירות, קק"ל, משרד החקלאות וביטחון המזון, רשות הטבע והגנים וגופים נוספים — מתוך תפיסה המשלבת תשתיות ספורט תיירותי עם פיתוח כלכלי־אזורי.

רכיבה נגישה ושוויונית

במסגרת ציון יום המודעות הבינלאומי לשוויון זכויות לאנשים עם מוגבלות, השתתפו ברכיבת ההשקה גם רוכבי אופני טנדם "סגולים" במסגרת "לילה סגול" — איתמר לוי ומחמוד חמודה (כבד ראייה) — ושיתפו בכנס את הקהל על האתגרים, ההתאמות וההישגים המשמעותיים שרשמו בשנים האחרונות ברכיבה שיתופית־טנדם. הופעתם והמסר שלהם חיזקו את חתירת האזור להנגשה ולשוויון הזדמנויות בספורט לכלל הציבור.

מידע לרוכבים – טיפים ותכנון

• עונות מומלצות: חורף ואביב (טמפרטורות נוחות, מעט משקעים). בקיץ — לרכוב באור ראשון/שעת ערב, עם הקפדה על שתייה והתאמת מאמץ.

• ציוד חובה: קסדה, תאורה קדמית/אחורית למסלולים ארוכים, ערכת פנצ’ר, מפה/קובץ GPX, מספיק מים ומגן שמש.

• התאמת רמת קושי: הרשת כוללת מסלולים מגוונים — ממתקדמים וטכניים ועד מסלולים זורמים למשפחות. מומלץ לבדוק מראש את נתוני השביל (אורך, טיפוס, תשתית) ולהתאים ליכולת.

• שמירת טבע: נשארים על שבילים מסומנים, לא מורידים סימון, לא משאירים פסולת, מכבדים את חיות הבר ואת הנחיות רט"ג.

• לוגיסטיקה: יש להיערך לנקודות מים ותדלוק, ולבחון כניסות/יציאות לכל מקטע (יהל, יטבתה, פארק תמנע וכד’). קבוצות גדולות מומלץ לתאם מראש.