נתניהו, לאקונומיסט: בכוונתי להילחם על בחירתי מחדש - ולפעול לשיקום מעמדה של ישראל

ראש הממשלה בנימין נתניהו אומר שהוא רוצה להיזכר כמנהיג שסייע להבטיח את עתידה של המדינה. עם שלוש תקופות כהונה מאחוריו - והוא מתכונן להילחם על בחירתו מחדש גם השנה - האם הוא חושב שהוא מצליח? זאני מינטון בדוס, העורך הראשי של The Economist, ואדוארד קאר, סגן העורך, נסעו לירושלים כדי להפנות את השאלה ישירות לראש הממשלה. הם שאלו אותו על גישתו לפילוג פנימי, האיומים העומדים בפני ישראל בחו"ל, והאם אחיזתו בשלטון מסייעת או פוגעת במדינה שהוא טוען שהוא מגן עליה.

נתניהו אמר: "כל עוד אני מאמין שאני יכול להבטיח את עתידה של ישראל, לזה הקדשתי את חיי - גם כחייל וגם כפוליטיקאי, כאיש מדינה - אז אעשה זאת".

הוא הדגיש כי בכוונתו לשקם את מעמדה הבינלאומי של ישראל לאחר שנתיים של לחימה בעזה, שלדבריו גרמו לגל ביקורת חריף בעולם. לדבריו, ישראל ניצבת מול קמפיין מתואם של דיסאינפורמציה: "הייתי רוצה לעשות כל מה שאני יכול כדי להילחם במלחמת התעמולה שמנהלים נגדנו", והוסיף: "בעצם השתמשנו בפרשים נגד מטוסי F‑35, כי הם הציפו את הרשתות החברתיות בבוטים מזויפים והרבה דברים אחרים".

נתניהו טען כי ישראל נמדדת בסטנדרט בלתי אפשרי: "אני בספק שצ'רצ'יל היה יכול לנהל את מלחמת העולם השנייה אם אנשים היו רואים מה קרה שם. אתם מציבים לדמוקרטיה הזו, הדמוקרטיה המצוקקת הזו, סטנדרט בלתי אפשרי". הוא קשר את הביקורת לאנטישמיות היסטורית: "בימי הביניים הרעלנו את הבארות... ההשמצות שהופנו כלפי העם היהודי מופנות כעת כלפי מדינה יהודית".

ביחס לעתיד הלחימה בעזה אמר: "ברגע שהקרבות העזים נפסקים, מיקוד התקשורת הבינלאומית והדיווח המזעזע... מתפוגג".

במישור היחסים עם ארצות הברית, נתניהו חשף כי אינו מתכוון לחדש במלואו את חבילת הסיוע הצבאי לעשור נוסף לאחר שתסתיים ב-2028, ואף דן לראשונה באפשרות להפחית את הסיוע בהדרגה עד לאפס בתוך עשור. "אמשיך להיאבק על נאמנותו של העם האמריקני", אמר, "גם כאשר חלקים מהנוף הפוליטי בארצות הברית הופכים ביקורתיים יותר כלפי ישראל".

נתניהו תיאר את ישראל כמי שנמצאת בחזית מאבק עולמי: "יש היום קרב עצום בין כוחות הציוויליזציה, כוחות הקדמה", אמר. "ישראל מגינה על עצמה, אך בכך היא מגינה על הציוויליזציה המערבית".

ביחס לאירן הזהיר: "אם אירן תתקוף אותנו, מה שהיא עשויה לעשות, יהיו לכך השלכות נוראיות עבורה". לדבריו, ייתכן שהמחאה ההמונית באירן תוביל לשינוי: "זה עשוי להיות רגע שבו העם האירני ייקח את גורלו בידיו. מהפכות עדיף שייעשו מבפנים".