מנחת קריית שמונה יופעל מחדש לאחר יותר מ-20 שנות הפסקה

נתניהו אמר במהלך הביקור: "אנחנו פה בקריית שמונה בשדה התעופה ששבנו לפתוח אותו היום. אנחנו הולכים להזרים הנה תחבורה אווירית, תחבורה רכבתית ותחבורה של כבישים מהירים". לדבריו, הממשלה מתכננת השקעה של מיליארדים בפיתוח הצפון, תוך חיזוק הדיור, התעסוקה, החינוך, הרווחה והתיירות, והגדלה משמעותית של אוכלוסיית הגליל. נתניהו הדגיש כי היעד אינו רק השבת התושבים שטרם חזרו, אלא שינוי עומק שיביא לצמיחה דמוגרפית וכלכלית רחבה.

רגב מסרה כי היא מעניקה רישיון להפעלת תשתית תעופתית אזרחית שתאפשר חידוש טיסות מסחריות בין קריית שמונה לנתב"ג ובין קריית שמונה לאילת. לדבריה, מדובר במהלך אסטרטגי שמחזיר לצפון את הקישוריות האווירית, ומצטרף להפעלה המחודשת של שדה התעופה חיפה כחלק מתפיסה כוללת שמחברת את הצפון למרכז ולדרום.

היא ציינה כי אישור הפעלת המנחת מתקדם במקביל לקידום מיזם הרכבת מקריית שמונה ועד אילת. לפי הערכות שהוצגו, אדם היוצא מקריית שמונה יוכל להגיע לנתב"ג בתוך כ־40 דקות דרך האוויר, לאילת בתוך כשעה ורבע, וברכבת לתל אביב בתוך כשעתיים. "אנחנו מחברים את הצפון למדינת ישראל לא רק דרך היבשה, אלא גם דרך האוויר", אמרה.

לדברי שרת התחבורה, חידוש הטיסות צפוי להוות בשורה לאנשי עסקים, לסטודנטים, לחיילים ולתושבי האזור כולו, ולשמש נדבך מרכזי ברציפות התפקודית של הצפון הן בשגרה והן בחירום. היא הוסיפה כי שינוי המציאות הביטחונית מאפשר את חזרת הטיסות לצפון, והדגישה כי משרד התחבורה ממשיך לקדם חיבור תחבורתי בין חלקי המדינה.