עובד עירייה קידם את יש עתיד - ונבלם בידי ועדת הבחירות

יו"ר ועדת הבחירות המרכזית, השופט נעם סולברג, קיבל בעיקרה עתירה שהגישה עמותת "עורכי דין לקידום מנהל תקין" נגד מוחמד אבו אלוהיג'א, מנהל מחלקת הנוער בעיריית טמרה, וקבע כי פרסומים שביצע בעד יש עתיד מהווים תעמולת בחירות אסורה לעובד רשות מקומית.

אבו אלוהיג'א, שהוצב בעבר במקום ה־29 ברשימת יש עתיד לכנסת, פרסם ושיתף עשרות רשומות פוליטיות: דברי שבח ליו"ר המפלגה יאיר לפיד, הזמנות לאירועים מפלגתיים, שיתופי מסרים של חברי כנסת מן הסיעה, וסמלים המזוהים עם המפלגה בתמונות פרופיל ובכינויים ברשתות החברתיות.

לפי ההחלטה, תוכנם של הפרסומים מלמד כי תכליתם הייתה להשפיע על הבוחר - לעודד הצבעה ליש עתיד ולהניא מבחירה במפלגות אחרות. בכך הם עומדים במבחן הפסיקתי להגדרת תעמולת בחירות.

האיסור אינו רק "מקומי"

ההכרעה מבהירה כי האיסור על עובד רשות מקומית להשתתף בתעמולת בחירות חל גם כאשר מדובר בבחירות לכנסת, ולא רק בבחירות לרשות המקומית עצמה. השופט סולברג הדגיש כי החשש לפגיעה באמון הציבור ובאופיו הממלכתי של השירות הציבורי קיים גם כאשר התעמולה היא "ארצית".

עוד נקבע כי העובדה שהפרסומים נעשו בחשבון אישי, ללא שימוש בנכסי העירייה וללא אזכור התפקיד, אינה משנה. האיסור אישי וחל גם מחוץ לשעות העבודה.

חופש הביטוי - מול חובת הנאמנות לציבור

בהחלטה ניתנה התייחסות מפורשת לחשיבות חופש הביטוי הפוליטי, אך נקבע כי עובד ציבור נושא עמו מערכת חובות ייחודית, ובהן מגבלות על פעילות מפלגתית. ככל שהתפקיד בכיר ובעל מגע עם קהל - כך מתחזקת ההצדקה להגבלה.

אבו אלוהיג'א הסיר את הפרסומים טרם ההכרעה, אולם הוצא נגדו צו מניעה האוסר להעלותם מחדש כל עוד הוא משמש עובד ציבור.

גם יש עתיד נושאת בהוצאות

העתירה התקבלה בעיקרה, והוטלו הוצאות: 2,500 ש"ח על אבו אלוהיג'א עצמו, וכן 3,500 ש"ח על יש עתיד ו־3,500 ש"ח על עיריית טמרה. נקבע במפורש כי ההוצאות האישיות לא ייגבו מקופת העירייה.

ההחלטה מציבה גבול ברור: מפלגה רשאית לפעול ולגייס תמיכה, אך עובד רשות מקומית - גם אם הוא מזוהה עמה פוליטית - אינו יכול לשמש זרוע תעמולה שלה.