התעצמות אסטרטגית: ישראל רוכשת שתי טייסות קרב חדשות בעשרות מיליארדים

ועדת השרים להצטיידות אישרה את תוכנית משרד הביטחון וצה"ל לרכש רחב היקף של שתי טייסות קרב חדשות מתוצרת ארה"ב. היקף העסקות נאמד בעשרות מיליארדי ש"ח והוא כולל רכש של טייסת רביעית של מטוס ה-F35 ("אדיר") מתוצרת לוקהיד מרטין, וטייסת שנייה של ה-F15IA מתוצרת חברת בואינג. העסקה כוללת מעטפת תמיכה לוגיסטית מלאה, חלקי חילוף ותוכניות קליטה מתקדמות בחיל-האוויר.

שר הביטחון, ישראל כ"ץ, שהביא את התוכנית לאישור יחד עם מנכ"ל משרדו, אלוף (מיל') אמיר ברעם, הבהיר כי המהלך הוא תולדה של ניתוח מבצעי מעמיק. "מבצע 'שאגת הארי' המחיש פעם נוספת את עוצמתו של חיל-האוויר ואת תפקידו המכריע בשמירה על ביטחון המדינה", אמר כ"ץ. הוא הוסיף כי "הלקחים המבצעיים מהמערכה מול אירן מחייבים אותנו להאיץ את בניין הכוח. רכש הטייסות הוא חלק מרכזי בתוכנית 'מגן ישראל', שנועדה להבטיח לצה"ל יתרון איכותי מתמשך. תפקידנו ברור: להבטיח שלצה"ל יהיו הכלים, היכולות והעוצמה לפעול בכל זמן ובכל זירה".

מדובר בצעד המעשי הראשון במימוש תוכנית בניין הכוח לעשור הקרוב, שתוקצבה ב-350 מיליארד ש"ח ואושרה על-ידי ראש הממשלה. שר הביטחון כ"ץ פירט את החזון הטכנולוגי הנלווה לרכש: "במסגרת התוכנית, חיל-האוויר יידרש להוביל קפיצת מדרגה טכנולוגית, בפיתוח ושילוב יכולות טיסה אוטונומיות, מערכות הגנה מתקדמות מהדור הבא, וביסוס עליונות צבאית ישראלית, הגנתית והתקפית, בחלל. נמשיך להשקיע ולהתעצם כדי להקדים את אויבינו".

מנכ"ל משרד הביטחון, אמיר ברעם, ציין כי מול האיומים המשתנים באזור, המערכת מחויבת לפעול כבר כעת כדי להבטיח את עליונות צה"ל גם בעוד עשור ויותר. ברעם הדגיש כי "השילוב בין היכולות השונות של שתי הטייסות יספק לחיל-האוויר גמישות מלאה להתמודדות עם תרחישי לחימה מגוונים". בהמשך לאישור הוועדה, הנחה המנכ"ל את משלחת הרכש של משרד הביטחון בארה"ב להתקדם לחתימת העסקות מול הממשל והצבא האמריקני בפרק הזמן הקרוב.