אריק זאבי ענק!!!
הג'ודוקא הישראלי אריק זאבי זכה הערב במדליית ארד, לאחר שניצח באיפון את ההולנדי אלקו ואן-דר-חסט. האיפון הושג 51 שניות לסיומו של הקרב, בו שלט זאבי מההתחלה ועד הסוף. באולם נכחו מאות ישראלים נרגשים שעודדו וליוו את אריק לאורך כל היום הזה.
ואן-דר-חסט רשם מוקדם יותר היום הישג ענק, כאשר היה הראשון בהיסטוריה שניצח את הג'ודוקא היפני, אלוף העולם קוסאי אינוי, בתחרות בינלאומית כלשהי.
זאבי, המתחרה כזכור במשקל של עד 100 ק"ג, הפסיד בשלב רבע הגמר לג'ודוקא הקוריאני סונג הו ג'אנג באיפון, 53 שניות מהסיום, והודח מהקרב על מדליית הזהב, לאחר שהוליך לאורך כל הקרב.
בהמשך בבית התנחומים ניצח זאבי את הקמרוני פרנק מוסומה, ואת סגן אלוף העולם ג'סטין למר הצרפתי, ניצחונות שהביאו אותו כאמור להתמודד בקרב על המדליה. קרב אותו ניצח בגדול.
בסך הכל ניצח זאבי 5 קרבות היום מתוכם ארבעה באיפון ונוצח בקרב אחד. בסיום כאמור, מדליית ארד מרגשת במיוחד לישראל ולזאבי שפיספס במקום אחד את המדליה באולימפיאדה הקודמת.
קודם לכן התמודד זאבי בסיבוב השלישי מול מישל מונטי האיטלקי, ופיגר אחריו לאורך כל הקרב. 46 שניות לסיום הצליח אריק במהלך מבריק לבצע איפון לאיטלקי וניצח באופן דרמטי את הקרב. כעת יתמודד זאבי מול מתמודד קוריאני בקרב העלייה לחצי הגמר.
קודם לכן התמודד זאבי מול הברזילאי מריו סבינו ושלט בקרב טקטי קשה ביותר מול מי שדורג שלישי באליפות היולם האחרונה. זאבי יזם יותר והברזילאי אף נענש מספר פעמים במהלך הקרב על פסיביות. לקראת הסוף הוסיף זאבי מהלך מצויין שזיכה אותו בקוקה ובכך הגדיל וביסס את יתרונו עד לסיום. ניצחון מצויין על יריב קשה ועיקש.
בוודאי לא בארצות הברית שנקראה בפי מהגריה היהודיים המזרח אירופים "א-געלדענע מדינה", מדינת הזהב
