ארה"ב לא תוקפת - אך העבירה לסעודיה יותר מ-200 מטרות חות'יות

סעודיה: סיוע מבצעי מלא עד להשבת המדינה

משרד ההגנה הסעודי הודיע לפנות בוקר (ב', 5.10.26) כי הממלכה ממשיכה להעניק "סיוע מבצעי מלא" לכוחות המזוינים של תימן ותעמוד לצד הממשלה התימנית עד "סיום ההפיכה והשבת המדינה ומוסדותיה הלאומיים".

דובר משרד ההגנה טורקי אל-מאלכי אמר כי ריאד תנקוט את "כל הצעדים המבצעיים" הדרושים להרתעת החות'ים ולהגנת ריבונותה. הוא הגדיר גם את סילוק האיום החות'י על השיט בדרום ים סוף ובמצר באב אל-מנדב כאחד מיעדי המערכה.

ההצהרה נמסרה לאחר שראש מועצת ההנהגה הנשיאותית בתימן, רשאד אל-עלימי, הכריז על מעבר לפעולות צבאיות להשבת יתר השטחים שבשליטת החות'ים. בכך הפכה ההיערכות למתקפה, שעליה דווח בימים האחרונים, למערכה צבאית מוצהרת.

משרד ההגנה הסעודי לא פירט מה כולל המונח "סיוע מבצעי מלא". לכן אין להסיק מההודעה על היקף הכוחות הסעודיים שיופעלו או על סוגי סיוע שלא אושרו בפומבי. הנתון על יותר מ-200 המטרות נוגע לסיוע שמעניקה ארה"ב לסעודיה, ולא לפירוט הסיוע הסעודי לצבא תימן.

החות'ים טוענים: הברחנו מטוסי אף-15

במקביל טענו החות'ים כי מערך ההגנה האווירית שלהם ירה לעבר שני מבנים של מטוסי אף-15 סעודיים שפעלו בשמי מחוז תעז.

דובר החות'ים יחיא סריע אמר כי הארגון שיגר כמה טילי קרקע-אוויר מתוצרת מקומית וכי הירי אילץ את המטוסים לעזוב את האזור. סעודיה לא אישרה את הטענה ולא דווח על פגיעה במטוס כלשהו.

הטענה החות'ית מקבלת חשיבות על-רקע התפקיד שממלא חיל-האוויר הסעודי במערכה. אם החות'ים יצליחו להגביל את חופש הפעולה האווירי הסעודי, הדבר עשוי להקשות על החיפוי לכוחות התימניים המתקדמים בשטח. בשלב זה אין אימות לכך שהירי אכן גרם למטוסים הסעודיים לסגת.

החות'ים טוענים לתקיפה נוספת של ארמקו

החות'ים הרחיבו גם את גרסתם בנוגע לתקיפות האחרונות בסעודיה. לאחר הדיווחים על תקיפת מתקני ארמקו בריאד, הודיע סריע כי הארגון ביצע שתי פעולות נפרדות - האחת נגד מתקנים בריאד והשנייה נגד מתקני החברה באזור ח'ורייס שממזרח לבירה.

לדבריו, כמה טילים בליסטיים וכטב"מים שוגרו בשתי הפעולות ונגרמו שריפות גדולות. אין אישור סעודי או אישור של ארמקו לפגיעה בח'ורייס, ולכן אין לקבוע בשלב זה שהמתקן אכן נפגע.

ח'ורייס הוא אזור נפט מרכזי בממלכה. עצם הכללתו ברשימת היעדים שעליהם הכריזו החות'ים מצביעה על כוונתם להפעיל לחץ על סעודיה גם באמצעות איום על תשתיות האנרגיה שלה, במקביל ללחימה בתימן.

המאבק על באב אל-מנדב

אחד היעדים המרכזיים של המערכה הוא דחיקת החות'ים מהאזורים המאפשרים להם לאיים על השיט בדרום ים סוף ובמצר באב אל-מנדב. סעודיה מציגה כעת את הסרת האיום הזה כחלק מפורש ממטרות הסיוע שהיא מעניקה לממשלת תימן.

למערכה יש בשל כך גם משמעות ישירה לישראל. החות'ים מפעילים טילים וכטב"מים נגד ישראל, ובמקביל משתמשים בשליטתם בחלק מחופי תימן כדי לאיים על התנועה הימית בנתיב המחבר את האוקיינוס ההודי, ים סוף ותעלת סואץ.

הנתון על יותר מ-200 מטרות מחדד אפוא את התמונה: וושינגטון אינה מוכנה לפי שעה לפתוח בעצמה חזית אווירית נוספת נגד החות'ים, אך היא כבר מספקת לסעודיה בנק מטרות רחב המסייע לה להפעיל את הכוח האווירי שלה במערכה.