אחרי 20 שנות המתנה: אוניברסיטת קריית שמונה תל-חי יצאה לדרך

אחרי כשני עשורים של תוכניות והבטחות, פתחה (ג', 20.10.26) מכללת תל חי את שנת הלימודים הראשונה במעמדה החדש כאוניברסיטת קריית שמונה בגליל. ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע למוסד האקדמי יחד עם שר החינוך יואב קיש והשר האחראי לשיקום הצפון והדרום זאב אלקין, והציג את הקמת האוניברסיטה כאחד המהלכים המרכזיים לחיזוק קריית שמונה והגליל לאחר שנות המלחמה.

המהלך מלווה, על-פי הודעת לשכת ראש הממשלה, בהשקעה ממשלתית בהיקף של 694 מיליון שקל. התוכנית כוללת הרחבת תשתיות ההוראה והמחקר, גיוס אנשי סגל, פיתוח לימודים מתקדמים ומערך מלגות שנועד למשוך סטודנטים וחוקרים לצפון. הממשלה מבקשת להפוך את האוניברסיטה למוקד תעסוקה, מחקר ופיתוח שישפיע גם על כלכלת העיר והיישובים הסמוכים.

הכרה לחמש שנים, לאחר שני עשורים

ההכרה באוניברסיטת קריית שמונה בגליל לא ניתנה היום. המועצה להשכלה גבוהה אישרה אותה כבר ב-20 בינואר 2026, בעקבות בחינה של התקדמות המכללה בתנאים האקדמיים שנדרשו ממנה. ההכרה נכנסה לתוקף בשנת הלימודים הנוכחית, תשפ"ז, והיא זמנית לחמש שנים, עד לסיום שנת הלימודים תשצ"א.

ההחלטה התקבלה לאחר שנים של דיונים על הקמת אוניברסיטה בגליל, על-רקע הצורך להרחיב את אפשרויות ההשכלה הגבוהה באזור ולצמצם את הפערים בינו לבין מרכז הארץ. בניגוד להקמת מוסד חדש מן היסוד, המהלך מבוסס על הרחבת פעילותה של מכללת תל חי ועל פיתוח יכולות המחקר וההוראה שלה.

המעבר ממכללה לאוניברסיטה אינו מסתכם בשינוי השם. ההכרה החדשה נועדה לאפשר למוסד להרחיב את פעילות המחקר, לפתח תוכניות ללימודים מתקדמים, לרבות לימודי דוקטורט, ולגייס חוקרים ואנשי סגל נוספים. במקביל, יהיה עליו להמשיך לעמוד בדרישות המועצה להשכלה גבוהה בתקופת ההכרה הזמנית.