יממה לפני הבחירות: טראמפ מבקש לעצור ספירת 20 אלף קולות בקליפורניה

ממשל טראמפ פנה (ב', 2.11.26) לבית המשפט העליון בבקשה דחופה למנוע את ספירתם של כ-20 אלף פתקי הצבעה בדואר בקליפורניה, בטענה שקיים חשד כי חלק מהמצביעים אינם אזרחי ארצות הברית ולכן אינם זכאים להשתתף בבחירות הפדרליות.

הפנייה הוגשה יממה לפני בחירות אמצע הכהונה לקונגרס, שייערכו ביום שלישי, ולאחר שבית משפט מחוזי ובית המשפט הפדרלי לערעורים דחו את בקשת משרד המשפטים. הממשל מבקש להפריד את פתקי ההצבעה השנויים במחלוקת משאר הפתקים ולהימנע מספירתם עד לבירור מעמדם האזרחי של המצביעים.

הרשימה שהציגה הממשלה שנויה במחלוקת

במוקד המחלוקת עומדת רשימה של 20,930 בני אדם, שלפי הממשל הפדרלי זוהו כבעלי סבירות גבוהה לכך שאינם אזרחים אמריקנים, אף שהם רשומים כבוחרים בקליפורניה. הרשימה גובשה באמצעות הצלבת נתונים של רשויות ההגירה וביטחון המולדת עם מרשם הבוחרים.

משרד המשפטים טוען כי ספירת הקולות בטרם אימות אזרחותם של המצביעים עלולה לפגוע בטוהר הבחירות. לטענתו, לאחר שפתקי ההצבעה יופרדו ממעטפותיהם ויתערבבו עם יתר הקולות, לא יהיה אפשר לזהותם ולהוציאם מתוצאות הספירה.

מנגד, רשויות קליפורניה טוענות כי הרשימה אינה מהימנה וכי היא כוללת אזרחים אמריקנים בעלי זכות הצבעה. לטענתן, הממשל הפדרלי אינו מוסמך לכפות על המדינה לשנות את נוהלי הבחירות שלה על סמך חשדות שלא אומתו.

בדיקה שהגיש לבית המשפט ארגון הפועל למען זכויות מהגרים, בהתבסס על ניתוח של שני חוקרי נתונים מאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, העלתה כי 8,880 מהשמות ברשימה, כ-42%, כלל אינם מופיעים במרשם הבוחרים העדכני של המדינה. עוד נטען כי ברשימה נכללו אזרחים אמריקנים, ובהם מי שקיבלו אזרחות לאחר שהיגרו לארצות הברית.

בתי המשפט דחו את בקשת הממשל

ב-28 באוקטובר דחה השופט הפדרלי דייוויד קרטר את בקשת הממשל להורות על הפרדת פתקי ההצבעה. בהחלטתו מתח ביקורת חריפה על התערבות הממשל בניהול הבחירות והזהיר מפני שלילת זכות ההצבעה מאזרחים על בסיס מידע שלא אומת.

יומיים לאחר מכן דחה גם בית המשפט הפדרלי לערעורים של המחוז התשיעי את בקשת משרד המשפטים לצו חירום. רוב השופטים קבע כי הממשל לא עמד בתנאים הדרושים למתן הצו, תוך הדגשת סמכותן החוקתית של המדינות לנהל את הבחירות.

הממשל אינו חולק על כך שאזרחים אמריקנים זכאים להצביע, אלא טוען שיש לו סמכות להתערב כדי למנוע הצבעה בלתי חוקית בבחירות הפדרליות. המחלוקת המשפטית נוגעת אפוא גם למהימנות המידע וגם לחלוקת הסמכויות בין השלטון הפדרלי למדינות.

הכרעה אפשרית ערב פתיחת הקלפיות

כעת מתבקשים שופטי בית המשפט העליון להכריע בבקשה הדחופה, כאשר הבחירות כבר בעיצומן מבחינת ההצבעה המוקדמת וההצבעה בדואר.

הבחירות שייערכו ב-3 בנובמבר יקבעו את הרכב שני בתי הקונגרס, בית הנבחרים והסנאט, לצד בחירות למשרות ציבוריות במדינות השונות. תוצאותיהן ישפיעו על יכולתו של טראמפ לקדם את מדיניותו במחצית השנייה של כהונתו.

נכון למועד הגשת הבקשה, לא הוכח כי 20 אלף המצביעים שנכללו ברשימת הממשל אינם אזרחים אמריקנים. בית המשפט העליון נדרש להכריע אם יש הצדקה לנקוט צעד חריג של הפרדת פתקי הצבעה על יסוד החשדות שהציג הממשל, עוד בטרם הושלמה בדיקתם.