בסוף השבוע נחתמה "עסקת פלאפון", במסגרתה מימשה חברת בזק את האופציה שהייתה לה לרכישת 50% ממניות חברת פלאפון מידי חברת שמרוק העולמית. בכך הגדילה בזק את אחזקתה בפלאפון ל-100% מהמניות.
החתימה על ההסכם התאפשרה לאחר שהתקבלו כל האישורים הרגולטוריים הדרושים ממשרד התקשורת ומוועדת השרים לענייני הפרטה. ביום חמישי (26.8.04) התקבל האישור הפורמלי האחרון מהממונה על ההגבלים העסקיים [ראו קישור] ובכך נסללה הדרך לחתימה על העסקה.
במסגרת העסקה, תשלם בזק לחברת שמרוק 60 מיליון דולר, ותיפרע הלוואה בסך 392 מליון דולר לבנק הפועלים. בנוסף, תחלק חברת פלאפון דיבידנד בסך 4.15 מיליון דולר לחברת שמרוק ולחברת בזק.
במעמד החתימה על העסקה השתתפו נציג שמרוק, עו"ד מיקי צלרמאייר, יו"ר בזק, מיקי מזר, ומנכ"ל בזק, אמנון דיק. עוד נכחו יו"ר פלאפון, בני וקנין, ומנכ"ל פלאפון, יעקב גלברד.
יו"ר בזק, מיקי מזר, אמרה כי החתימה על ההסכם השלימה מהלך שאמור היה להתממש כבר לפני מספר שנים, אלא שמגבלות החברה הממשלתית מנעו מבזק להפוך להיות בעלים באופן מלא (כיום בזק מוגדרת כ"חברה מעורבת", א.ק). זהו צעד נוסף בבניית בזק כקבוצת תקשורת שיש בה את כל מגוון מוצרי התקשורת המודרנית".
מנכ"ל בזק, אמנון דיק, אמר כי פלאפון הוכיחה בשנה האחרונה את יכולתה לממש את הפוטנציאל הרב שלה, ולהגיע לרווחיות. "מדובר במהלך אסטרטגי בעל חשיבות עליונה. תחום הסלולר הוא מנוע הצמיחה העיקרי בשוק התקשורת כבר מספר שנים. מחובתה של בזק להיות חלק מעולם זה, בדיוק כמו קבוצות התקשורת הגדולות בעולם", אמר דיק.
יו"ר בזק מזר, והמנכ"ל דיק, הדגישו כי יש להם אמון מלא בהנהלת פלאפון ובדרך שבה היא מובילה את החברה.
יו"ר פלאפון, בני וקנין, אמר כי לא צפויים שינויים בפלאפון ובניהול השוטף שלה. "נמשיך באותה אסטרטגיה ואותן תוכניות עבודה, שהביאו את פלאפון לרווחיות ובדרך להגשמת היעד להיות מובילת השוק הסלולרי בישראל".
מנכ"ל פלאפון, יעקב גלברד, הודה לדירקטוריון בזק והנהלתה על האמון שנתנה בפלאפון ועל "העידוד, התמיכה והגיבוי שקיבלנו במהלך מימוש תוכנית המפנה אותה מימשנו בהצלחה".
גלברד אמר כי מערכת היחסים החיובית שהתפתחה במשך השנים תתחזק עתה עוד יותר - פועל יוצא של החשיבות שבזק רואה בפלאפון כאחזקה מהותית לקבוצה כולה.
מה שקובע הוא מה שהרבנים, המקבלים משכורתם מקופת המדינה, קובעים
