מחיר הנפט בבורסת ניו יורק שבר היום (ד', 6.10.04) שיא נוסף כאשר חצה את רמת ה-52 דולר לחבית. הסיבה: בשווקים נרשמת דאגה לגבי היצע הנפט שמשמש לדלק המיועד להסקת הבתים בחורף. זאת על רקע החשש כי ההרס של מתקני הייצור במפרץ מקסיקו על-ידי סופת ההוריקן יביא למחסור בנפט.
תפוקת הנפט של ארה"ב ירדה לשפל של 54 שנים בשבוע שהסתיים ב-24 בספטמבר, לאחר שההוריקן "איוון" פגע באסדות הנפט במפרץ מקסיקו. המפרץ, שאחראי על רבע מתפוקת הנפט של ארה"ב, הפיק אתמול 28% פחות מהממוצע. מלאי הנפט של ארה"ב נמוכים ב-2.8% מרמתם בתקופה המקבילה בשנה הקודמת.
סופת ההוריקן "איוון" אשר פקדה את אזור מפרץ מקסיקו באמצע חודש ספטמבר, פגעה בלפחות 40 עגורנים ומשאבות תת ימיות אשר מפעילות חברות הנפט באזור. הפגיעה של "איוון" היתה יותר קטלנית מזו של סופת ההוריקן "אנדרו" ב-1992 ומורידה את תפוקת הנפט במפרץ מקסיקו בכ-27%, גם שלושה שבועות לאחר שהסתיימה.
העליות בשווקי הנפט נמשכות למרות התבטאות מרגיעה מאופ"ק. נשיא קרטל אופ"ק, פורנומו יוסגיאנטורו, אמר השבוע כי מחירי הנפט ירדו אל מתחת לרמה של 40 דולר לחבית ברבעון הראשון של 2005, או במילים אחרות בששת החודשים הבאים.
כך או כך, נראה שהפעילים בשווקים כבר אינם מייחסים חשיבות רבה להתבטאויות מסוג זה, שכן נשיא הקרטל הודה בעבר כי אין לו היכולת לווסת את המחירים.
