כמעט שלוש שנים אחרי: בית הדין הצבאי בארז גזר בצהריים עונש של 25 שנות מאסר למפקד אניית הנשק "קארין A", עומר מוחמד חסן עכאווי, בן 47, ועונש של 17 שנות מאסר על שני הקצינים שסייעו לו, המהנדס ריאד סאלח מוסטפא עבדאללה (39) והצולל אחמד מוחמד עבד אל-האדי ח'ריס (39), תושב ירדן.
נאשם רביעי בפרשה שוחרר לפני כתשעה חודשים בעסקת חילופי השבויים בין ישראל לחיזבאללה.
שלושת השופטים ציינו במהלך הקראת גזר הדין, כי מדובר באחת מהברחות הנשק החמורות שידע האזור. פרקליטם של השלושה הודיע כי יערער על גזר הדין.
מבצע מרשים
בלילה שבין ה-2 ל-3 בינואר 2002 לכד צה"ל בים סוף, מול חופי סודן, את אניית הנשק "קארין A" שעשתה דרכה לתעלת סואץ, במסגרת מבצע השתלטות משולב בלב ים, שארך כ-8 דקות וכלל את שייטת 13, דבורות של חיל הים, ספינת דבור וכלי טיס. לא היו נפגעים בצד הישראלי.
האנייה נשאה מטען גדול של כלי נשק ואמצעי לחימה שיועדו למשטרה הימית של הרשות הפלשתינית. בתוך מכלי אטימה מיוחדים, נמצאו למעלה מ-100 טילי "לאו", כ-20 רקטות, עשרות מרגמות לטווחים שונים ומאות פצצות מרגמה. כמו כן, מוקשים רבים, רוביי צליפה, מקלעים רובי סער, שתי סירות גומי, שתי מערכות צלילה "פתוחות" מלאות ועוד.
ציר טהראן-עזה
האנייה נרכשה בלבנון על-ידי הרשות הפלשתינית בשלהי אוגוסט 2001 בשמה הקודם "K רים". חלק מ-13 אנשי הצוות שנתפסו עליה, הם אנשי הרשות עצמה. ציודה באמצעי לחימה נעשה בידי גורמים אירנים וארגון החיזבאללה.
האנייה הפליגה מלבנון לסודן ושהתה מחוץ לפורט סודאן כ-12 ימים. בתקופה זו הוסב שמה ל"קארין A" והועמס עליה מטען מזון. מפורט סודאן הפליגה ה"קארין A" משך 4 ימים עד נמל חודידה שבתימן, שם שהתה כשבוע, במהלכו נפרק חלק מהמטען שהיה עליה. כמו-כן, הועמס עליה מטען של כ-180 טון אורז וחפצים שונים, שתכליתם להסוות את הנשק ואמצעי הלחימה.
בחודש דצמבר חברה ה"קארין A" עם כלי-שייט איראני מול חופי איראן, בסמוך לאי קשם, שם הועמסו עליה אצמעי הלחימה באמצעות מנוף ובנוכחות אישים איראנים. האמל"ח אוכסן ב-83 מיכלי צלילה, פרי פיתוח איראני, שאינם ניתנים לזיהוי ואיתור מעל פני המים.
האנייה פנתה לכיוון תעלת סואץ מתוך כוונה לעבור בה, כשהיא אמורה לחבור למספר כלי שיט בים התיכון בשלוש נקודות ציון, שהועברו לקפיטן האנייה מראש. מבצע ההשתלטות סיכל את התוכנית ומנע מאניית הנשק להגיע ליעדיה הסופיים - חופי אל-עריש עזה. האנייה הושטה על-ידי כוחותינו לנמל אילת.
חתימת ידו של היו"ר
לדברי גורמי ביטחון בישראל, טביעות האצבע של יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, ניכרו היטב בהכנות לייבוא משלוח הנשק לרצועת עזה, תרתי משמע.
אותם גורמים הסתמכו בדבריהם על מסמך המוגדר "סודי ביותר" ודחוף, אשר כלל אישור בכתב מיאסר ערפאת לביצוע עסקת רכש של 250 רובי קלצ'ניקוב שתתבצע ב"מקום סודי", וכן הוראה של ערפאת לעוזרו לענייני כספים, פואד שובכי, להקצות את המשאבים הדרושים לביצועה. על המסמך חתום גם מוחמד דחלאן, השר לשעבר לענייני ביטחון ברשות.
המסמך, מה-15 בדצמבר 2001, נתפס במתחם הביטחון המסכל בעזה, ונכתב ערב "הפסקת האש" עליה הכריז ערפאת ובזמן בו עשתה האנייה "קארין A" דרכה מאיראן לרצועה. במערכת הביטחון ראו בכך עדות, למעורבותו הישירה של ערפאת כמעט בכל עסקת נשק המיועדת לרשות, קטנה כגדולה.
"המסמך ממחיש את מעורבותם של ערפאת ושובאכי בעסקות רכש של אמצעי לחימה עבור המנגנונים... מעורבות זו מתקיימת אפילו בעסקות קטנות היקף... קל וחומר בעסקות בעלות אופי אסטרטגי כגון עסקת קארין A", אמרו שם.
בכנס הרצליה בדצמבר אשתקד, הדגיש ראש השב"כ, אבי דיכטר, כי "ערפאת ואנשיו ניהלו מסע מבצעי מסובך כדי להעביר אמצעי לחימה שקיבלו במתנה מאיראן על גבי ה-"קארין A".
התקדים: סנטוריני
ב-6 במאי 2001 נלכדה על-ידי חיל הים אניית הנשק "סנטוריני", מערבית לחופי מדינת ישראל, עת עשתה דרכה מלבנון לחופי עזה. על סיפון האנייה נמצא מצבור רב של כלי נשק ותחמושת (מאוכסנים ב-45 חביות), לרבות מטולי RPG, עשרות פצצות מרגמה, רימונים, טילי כתף נגד מטוסים ועוד.
בחודש מרס 2003 נגזרו 10 שנות מאסר על הלבנונים שהיו על סנטוריני ו-12 שנות מאסר נגזרו על קפטן האנייה.
