גורמים רשמיים בעירק חושדים, כי רציחתם, בסגנון של "הוצאה להורג" של כ-50 שוטרים עירקים חדשים נעשתה על-ידי מורדים שחדרו למערכת - במדים.
על-פי הערכות של המשטרה מדובר בקבוצת מורדים אשר היו לבושים במדי צבא עירקים. המורדים הכריחו רבים מהחיילים לשכבר כשפניהם מופנות לאדמה וירו בראשם.
הקבוצה של אבו מוסאב א-זרקוואי לקחה אחריות להתקפה הקטלנית, שאירעה בסוף השבוע - ופרסמה את דבריה באתר האינטרנט האיסלמי. עד כה ההודעה טרם אומתה.
המארב אירע אמש (23.10.04) על כביש באזור הגבול האירני, כ-130 ק"מ מזרחית לבגדד בשעות אחר הצהריים. גופותיהם של החיילים נמצאו בקבוצות של 12 או 13 איש, סמוך לחצות. על גופותיהם נמצאו גם תעודות הזהות שלהם. מדובר בחיילים שזה עתה סיימו את מסלול הכשרתם בצבא העירקי החדש [ראו קישור].
דובר מטעם משרד הפנים העירקי, עדנאן עבדול-רחמן, אמר כי 37 גופות נמצאו על האדמה עם ידיהם מאחורי גבם, לאחר שנורו בסגנון "הוצאה להורג". עוד הוסיף, כי 12 נוספים נמצאו בתוך אוטובוס שרוף. עדי ראייה אמרו, כי המורדים השליכו רימונים וירו לעבר האוטובוס.
