חוק עידוד השקעות הון נכשל כישלון חרוץ. חוק זה לא הציע ואינו מסוגל להציע פתרונות ישימים לבעיות אבטלה באזורים בעייתים בכל הקשור לעידוד תעסוקה. כך עולה מבדיקת כלכלני איגוד לשכות המסחר, לקראת הדיון בנושא שיעלה מחר (ב', 1.11.04) בוועדת הכספים.
מהבדיקה עולה, כי באזורי עדיפות לאומית א', כוח העבודה האזרחי עומד על כ-350 אלף בעוד מספר המובטלים מעל 20 יום עומד על כ-50 אלף, כלומר כ-14% אבטלה (ישנם ישובים בהם שיעור האבטלה מגיע לכ-20% ויותר). בנוסף, על-פי נתוני משרד האוצר, מדינת ישראל השקיעה 2 מיליון ש"ח בממוצע ליצירת מקום תעסוקה אחד.
כלכלני האיגוד מסבירים, כי אחת הסיבות לכישלון חרוץ זה הוא המשך התמקדות החוק אך ורק במפעלי תעשיה. זאת תוך התעלמות מוחלטת מהתפתחויות התעסוקה במשק בשנים האחרונות. בשנת 2003 ענפי המסחר והשירותים היוו כ-62% מהתוצר העסקי, כשענפים אלו הציעו כ-44% מסך המשרות במשק, לעומת 13% המוצעות על-ידי התעשיה.
כמו-כן, בחמש השנים האחרונות הצטמצם מספר המשרות בתעשיה בכ- 22.4 אלף משרות בכל הארץ וזאת לעומת גידול של 115 אלף משרות במסחר ושירותים, כאשר הירידה העיקרית במספר משרות השכיר חלה בתעשיות המסורתיות.
בהתייחסו לנתונים אלה אמר אוריאל לין, נשיא איגוד לשכות המחסר, כי במקורו החוק לעידוד השקעות הון נועד למלא מספר מטרות לאומיות שעיקרן עידוד השקעות במשק, עידוד יוזמות עסקיות בתחומים סלקטיביים, ובעיקר יצירת מקומות עבודה חדשים בפריפריה. "במציאות, כשני שליש מהמפעלים שקיבלו מעמד של מפעל מאושר ממוקמים באזור המרכז, ולא באזורי הפריפריה. רק כ-20% מכלל המענקים מוטי הצמיחה ניתנים לאזורי פיתוח. המדינה חייבת להפסיק ולהתייחס לתושבי עיירות אלה כאל מעמד נחות".
לין: "אם לחוק עידוד השקעות הון היתה תרומה לעידוד התעסוקה, הרי תרומה זו התבטאה רק בחברות בעלות הטכנולוגיה עילית והן אינן בהכרח עתירות הון אנושי".
נשיא האיגוד ציין עוד, כי בשנים האחרונות מוכח שוב ושוב שמגזר המסחר והשירותים הוא זה שטומן את הפוטנציאל הגדול ביותר לתוצר וליצירת מקומות עבודה במשק. לעומת זאת, חלקם של המגזרים הזכאים לקבל עידוד במסגרת החוק הולך ופוחת בתוצר ובתעסוקה.
"כל זה מוכיח כי התפיסה העומדת בבסיס החוק לעניין הגברת התעסוקה - כשלה. יש לבצע רוויזיה בחשיבה ולהרחיב את רשימת הענפים גם לענפי המסחר והשירותים. התמיכה שתינתן לעסקים הנמנים על מגזרים אלה תעודד הקמת עסקים "מסוג אחר" להתמקם גם באזורים אלה או להעביר חלק מפעילותם לאזורים המועדפים", הוסיף.
