קרן הנכסים הפדרלית ברוסיה הטילה היום (19.11.04) פצצה רבתי כאשר הודיעה, כי בכוונת רוסיה למכור את 76.8% ממניותיה בחטיבת יוגנסקנפטגז, החטיבה המרכזית בענקית הנפט הרוסית "יוקוס" תמורת סכום המוערך בכ-8.6 מיליארד דולרים. יוגנסקנפטגז מפיקה כ-60% מכלל הנפט שיוקוס שואבת.
המהלך נעשה על-מנת לאפשר ל"יוקוס" להחזיר את חובותיה לרשויות המס ברוסיה הנאמדים בלמעלה מ-18 מיליארד דולר, זאת בגין העלמות מס בין השנים 2000 ל-2003.
על-פי ההודעה הרשמית, צפוייה המכירה של יוגנסקנפטגז השואבת למעלה ממליון חביות נפט ביום, להתבצע ב-19 בדצמבר כאשר במהלך החודש הקרוב מוזמנים קונים פוטנציאליים להגיש את הצעותיהם. המכירה פתוחה גם לרוכשים זרים.
מנכ"ל יוקוס, סטיבן טידי, הגיב בזעם על המהלך והכריז כי "זוהי עוד הדגמה לזלזול שרוכשת הממשלה לשלטון החוק". טידי הוסיף, כי "מה שאנחנו עדים לו הוא בפשטות גניבה מאורגנת של הממשלה הנובעת ממניעים פוליטיים של סגירת חשבונות". טידי הוסיף וטען, כי מחיר הפתיחה שננקב למכירה (8.6 מיליארד דולר) הוא נמוך משמעותית מן הערך האמיתי של יוגנסקנפטגז כפי שהוערך על-ידי אנליסטים במערב, כולל בהערכות הפסימיות ביותר.
ביוקוס ובמערב חוששים, כי הקרמלין נקב במחיר "הנמוך" יחסית על-מנת לאפשר לאחת מהחברות המקורבות לו והנשלטות על-ידי אנשי שלומו להשתלט על יוגנסקנפטגז ובכך למעשה תושלם העברתה של "יוקוס" מידיים פרטיות חזרה לידיים ממשלתיות. ואכן בין השמות הפוטנציאלים לרכישה מוזכרות חברות כגון, ענקית הגז הטבעי "גזפרום" הנמצאת בבעלות ממשלתית ברובה, וחברת נפט רוסית אחרת "סורגוטנפטגז" אשר אף לה קשרים ענפים במסדרונות הקרמלין. מכל מקום "יוקוס" כבר הודיעה כי בכוונתה לתבוע כל גוף שלישי המתכוון להשתלט על החברה או חלקים ממנה, בטריבונלים בינלאומיים.
מעניין לשים לב לתאריך שנקבע למכירה. ה-19 לדצמבר, יום לפני שנקבעה אסיפת בעלי המניות הגורלית של "יוקוס" שבה על-פי הפרסומים, עשוייה הייתה החברה להכריז על פשיטת רגל. עריכת מכירת יוגנסקנפטגז בטרם התכנסו בעלי המניות של "יוקוס", מעריכים אנליסטים ברוסיה, מבטיחה ככל הנראה לממשלה את האפשרות לבצע אותה מבלי להיכנס למערבולת פשיטת הרגל. כעת לאחר תגובתה הנזעמת של "יוקוס" למהלך, נותר רק לראות אלו מעשים תחליט היא לנקוט בזמן הקצר שנותר לה.
