בנק הפועלים דיווח על רווח שיא של 2.107 מיליארד ש"ח ב-2004, זינוק של 55.3% בהשוואה לרווחי הבנק בשנת 2003. רווח זה משקף תשואה על ההון העצמי (רווח לחלק להון העצמי המתואם) בשיעור 15.2%, וזאת לעומת תשואה של 10.4% שהשיג הבנק בשנת 2003.
במסיבת עיתונאים שערכה הנהלת בנק הפועלים,
אמר יו"ר הבנק, שלמה נחמה, כי "הרווחיות של המערכת הבנקאית בכלל, ושל בנק הפועלים בפרט, היא תמונת ראי של המשק הישראלי. בשנים הקשות לכלכלה הישראלית, לפני שנתיים ושלוש, הרווחים שלנו היו קטנים... קטנים מאוד. היום, הרווחים שלנו משקפים את השינוי לטובה ואת הצעידה קדימה".
נחמה הוסיף: "המשקיעים בעולם, עוקבים אחר מצב הבנקים בישראל. כשבעולם רואים מערכת בנקאות ישראלית איתנה ורווחית - הם רואים בכך אינדיקציה למשק ישראלי איתן וצומח. הם רואים מדינה שבטוח וכדאי להשקיע בה".
באשר לחקירה הנערכת נגד גורמים בבנק הפועלים, בחשד שביצעו עבירות על חוק איסור הלבנת הון אמר נחמה: "אני מקווה ומייחל שיתברר שעובדי הבנק נקיים לחלוטין. בינתיים הנושא בבדיקה. בנק הפועלים הוא בנק שומר חוק, ומובן מאליו שאנחנו משתפים-פעולה באופן מלא עם הגורמים הבודקים. יותר מכך איננו יודעים, ואני מציע שכולנו נתאזר בסבלנות עד למיצוי החקירה וסיומה. לא ביקשנו מידע מן המשטרה על החקירה. בקשתנו היחידה מהמשטרה היא שהחקירה תהיה ממצה, אך גם מהירה ככל האפשר".
גידול חד ברבעון הרביעי
ברבעון הרביעי הרוויח בנק הפועלים 470 מיליון ש"ח, גידול של 36.2% יחסית לרווחים ברבעון המקביל ב-2003. בנוסף, נרשמה ירידה חדה של 25.1% בהיקף ההפרשה לחובות מסופקים ל-1.77 מיליארד שקל. הירידה בהפרשה בחובות המסופקים - המדובר בחובות שהבנק התקשה לגבות - התאפשרה הפעם בשל השיפור במצב הלווים בבנק.
שיעור ההפרשה מסך תיק האשראי ירד בשנת 2004 ל-0.96% וזאת לעומת שיעור של 1.23% בשנת 2003. תרומה משמעותית נוספת לגידול ברווחי הבנק היא גידול של 15% בהכנסות התפעוליות ל-4.2 מיליארד שקל. מגמות אלה קוזזו במעט בגידול של 7% בהוצאות התפעוליות ל-6.4 מיליארד ש"ח.
גורם משמעותי שתרם לרווחי הבנק הוא רווחים חד-פעמיים כתוצאה מהנפקת בנק סיגניצ'ר בבורסת הנאסד"ק בניו יורק.
שכרו של נחמה הסתכם בשנת 2004 ב-9 מיליון ש"ח, כולל מענק בסך 6 מיליון ש"ח.
הבנק הכריז על חלוקת דיבידנד של 338.7 מיליון ש"ח, המהווה 27 אגורות למניה. יום האקס נקבע ל-31 במארס ויום חלוקה ל-14 באפריל. בשנת 2004 חילק בנק הפועלים דיבידנד בסך 1.2 מיליארד ש"ח.
