סגן שר התמ"ת, ח"כ אלי אפללו, יוזם פתרון למימון תרופת ה"אווסטין" לחולי סרטן המעי הגס הגרורתי. על-פי הצעה שהעלה, מימון התרופה ייעשה באמצעות תרומת ימי עבודה של נבחרי ציבור והעובדים הבכירים בשירות המדינה והשלטון המקומי.
לדבריו, "לא יתכן שאנחנו, כאנשי ציבור, נשב בחיבוק ידיים ולא ניתן דוגמא אישית, באמצעות מתן תרומה סמלית לשם מציאת פתרון לבעייתם של חולים במחלה סופנית כסרטן המעי הגס, הנאלצים לרכוש לצורך הצלת חייהם תרופות במחירים שהם אינם יכולים לעמוד בהם, למרות ששילמו כל חייהם עבור ביטוח בריאות".
למימון תרופת האווסטין בעלות של כ-70 מיליון ש"ח, טרם נמצא פתרון תקציבי, ולכן התרופה לא נכללה במסגרת סל הבריאות לשנת 2005. את ההצעה העביר ח"כ אפללו לידיעת ראש הממשלה אריאל שרון, שר האוצר בנימין נתניהו, ושר הבריאות דני נוה.
בדיון שהתקיים בעבר בוועדת הכספים של הכנסת גילה ח"כ אפללו, כי כשחלה בשנה האחרונה ונעדר מפעילות שוטפת בכנסת משך ארבעה חודשים, התקשה להשיג תרופות מסובסדות. "אני כנראה היחיד בוועדה שנזקקתי לתרופה שאינה בסל התרופות ושעלותה אלפי ש"ח בחודש. במקרה שלי, ידי היתה משגת, אבל מה על רוב העם?", אמר אפללו.
בג"צ קבע (יום ב', 4.4.05), כי על המדינה לנמק תוך 21 יום מדוע לא תיכלל תרופת האווסטין בסל התרופות, זאת במסגרת דיון בעתירה שהגישה גילה לוזון, חולת סרטן. יום קודם
אישרה הממשלה את בקשת ראש הממשלה ושר האוצר: קיצוץ רוחבי של 2.9% מתקציב המשרדים למימן התקציב הנוסף לסל התרופות בסך 150 מיליון ש"ח.
